Phoenix theophrasti, le palmier de Crête ou encore dattier de Crête, est un palmier de grand développement. Il forme une touffe avec l’âge, le stipe principal étant accompagné de rejets à la base, comme tout palmier dattier.
Phoenix theophrasti, comme un vrai dattier
Le dattier de Crête est parfois considéré comme l’ancêtre des palmiers dattiers. Il a en effet quelques traits en commun avec Phoenix dactylifera. Et ce qui est sûr, c’est qu’il pousse vite ! Phoenix theoprasti possède un feuillage vert-bleuté caractéristique des dattiers, avec la base des palmes orange clair. Les premiers rejets se forment au pied plus tôt que chez le vrai dattier. Un dattier de Crête peut avoir des rejets dès l’âge de dix ans, avant d’avoir commencé à former du stipe, ou juste après. Les vrais dattiers à fruits ne forment de rejets qu’après avoir formé un stipe d’un mètre, parfois plus.
De croissance plus rapide que le palmier des Canaries (Phoenix canariensis), il est aussi plus résistant à certains ravageurs. Dans les régions concernées par le charançon du palmier, il semble en effet avoir une meilleure résistance naturelle au papillon des palmiers (Paysandisia) que le palmier des Canaries, ce qui ne gâte rien… (On n’a pas dit qu’il était immunisé, attention.)
De l’eau, de l’eau pour Phoenix theophrasti
Un arrosage régulier durant l’été fait pousser plus vite le dattier de Crête. Dans la nature, ce palmier pousse près des lauriers-roses, où il apprécie l’humidité en profondeur dans un sol drainant. Nos plants sont issus de graines d’origine crétoise et non turque, comme c’est le cas le plus souvent. Outre de l’eau, il faudra de l’engrais à ce palmier, une fois que le plant aura commencé à lancer des palmes divisées (pennées).
En revanche, l’hiver, le dattier de Crête ne raffole pas des atmosphères humides. de tous les Phoenix (vrais dattiers compris), c’est le plus sensible à l’ambiance des enceintes confinées. nos plants, gardés sous serre, comportent souvent quelques points noirs sur le feuillage, que les feuilles formées en plein air n’auront pas.
Résistance au froid du dattier de Crête
Notre Phoenix theophrasti est souvent considéré, et sans doute à raison, comme le plus rustique des palmiers du genre Phoenix. Il résiste sans problème aux hivers normaux du Sud-Ouest, soit – 5°C à -6 °C, et bien en dessous; La limite n’est pas tant au niveau du thermomètre que de l’humidité, qui peut faire des marques conjuguée à des températures fraîches et prolongées.
Jadis, des sujets à la pépinière avaient résisté sans encombre à des températures minimales de -13°C (sous tunnel non chauffé, mais au sec).
Notez enfin que la plante s’appelle Phoenix theophrasti et non Phoenix theophrastii (avec un seul « i », donc).
Comment cultiver le dattier de Crête, Phoenix theophrasti
Waterscore by Palmiers et Compagnie – valeur C (pas sobre, exige un peu d’eau)
Taille adulte 8 m au maximum, souvent moins chez nous.
Exposition Plein soleil.
Sol Tout sol, même très calcaire, mais poreux. il peut supporter une humidité stagnante une partie de l’année, à la belle saison, mais pas en hiver.
Plantation Mars à septembre dans l’idéal.
Adore… Les arrosages copieux et l’engrais : c’est un palmier qui pousse vite.
Déteste… L’ombre dense : il réclame le plein soleil, même petit. Déteste aussi les atmosphères confinées, qui tachent son feuillage : c’est un problème récurrent chez nous, puisque nous n’inondons pas nos plants de fongicides. Ces petites taches noires sont sans conséquences sur le développement du plant, mais peuvent surprendre. Car le dattier de Crête est un palmier qui aime l’air plutôt sec. Le dattier de Crête déteste aussi la neige et l’humidité stagnante en hiver.
Le truc pour le réussir : prévoyez de pouponner nos jeunes plants pendant quelques années (2 ou 3) avant de les planter en pleine terre. Faites-les grossir en pot, comme une plante d’intérieur ou de véranda. Plantez-le ensuite dans un sol enrichi éléments drainants si votre terre est très collante. Évitez la matière organique fraîche et non décomposée.
Espacement 3,5 m environ.
