Opuntia bergeriana, l’opuntia à fleurs rouges, est aussi appelé Opuntia elatior (à ne pas confondre avec Opuntia elata). Voilà un figuier de Barbarie qui met un peu de couleur, avec ses fleurs rouge corail en bout de raquettes.

Du rouge pour Opuntia bergeriana

Le profil de ce cactus est un peu atypique. D’abord parce qu’il s’agit d’un opuntia sud-américain et non pas mexicain ou nord-américain, et donc d’un groupe souvent fragile. Mais pas celui-ci. En effet, Opuntia bergeriana résiste assez bien au froid comme on va le voir. Mais surtout, il fleurit super facilement ! Car il n’est pas rare de le voir former des boutons dès le mois de mai et chez nous (en plein air), il lui arrive d’en former encore après la mi-octobre. Il fait une pause au plus chaud de l’été. Les fleurs sont rouges, durent assez peu longtemps mais se renouvellement régulièrement. Le fruit d’Opuntia bergeriana n’est ni spectaculaire, ni savoureux. Les fruits n’ont donc pas le mérite des figues de Barbarie. C’est avant tout une espèce ornementale, comme la plupart des Opuntia.

Le port en revanche est intéressant. En grandissant, Opuntia bergeriana forme un tronc dressé d’où partent des branches. Il ne forme pas du tout une masse comme les oponces nord-américaines (comme Opuntia engelmanii, par exemple).

Un cactus rustique, mais pas complètement

Si Opuntia bergeriana n’est pas des plus rustiques (jusqu’à – 10 °C tout de même), il se rattrape par une vigueur qui vous permettra d’obtenir un petit buisson en quelques années seulement, en pot comme en pleine terre. Les figuiers de Barbarie À fleurs rouges et résistant aux gelées ne sont pas très nombreux, aussi les mérites d’Opuntia bergeriana/ Opuntia elatior doivent être soulignés.

Les pieds au sec, surtout en hiver, pour Opuntia bergeriana/ Opuntia elatior

Compte tenu de sa texture très charnue, il faudra un drainage impeccable dans tous les cas pour Opuntia bergeriana. Ses raquettes, assez minces, montrent en effet qu’il s’agit d’un cactus assez sensible à l’humidité stagnante ou aux enceintes confinées en hiver. Et s’il est pourvu de quelques grands aiguillons, il n’est pas aussi méchant qu’il en a l’air.

Comment cultiver l’oponce à fleurs rouge, Opuntia bergeriana ( Opuntia elatior)

Taille adulte 1,20 m en largeur et autant en hauteur, mais peut prendre un port plus haut si le terrain est riche. Il a alors tendance à retomber un peu.

Exposition Plein soleil. Sinon, pas de fleurs !

Sol Tout sol bien drainé, même très caillouteux ou ingrat.

Plantation Avril à juillet de préférence.

Adore… une terre allégée avec des graviers poreux de pouzzolane.

Déteste… la neige, surtout collante, qui a tendance à le brûler.

Le truc pour le réussir couvrez-le d’une double épaisseur de voile, plus pour le protéger des courants d’air que du froid.

Espacement 90 cm.