Zantedeschia ‘White Giant’ est l’arum géant, une forme particulièrement grande d’arum d’Ethiopie. C’est l’une des plus grandes aracées que l’on peut cultiver sous nos climats.
Zantedeschia ‘White Giant’ , le géant blanc
Commençons par la description de cet arum. C’est un arum d’Éthiopie mais qu’on repère assez facilement. D’abord, évidemment, par sa taille. Le feuillage atteint 1,60 m de haut, la partie élargie de la feuille atteignant 60 cm de long pour 40 cm de large. Les feuilles sont portées par un pétiole charnu, à la consistance de mousse dure. Surtout, le feuillage est ponctué de blanc, de petites taches allongées longues de 1 à 2 cm. On va y revenir.
Et la fleur de l’arum géant, alors?
La floraison de Zantedeschia ‘White Giant’ ressemble à celle d’un arum classique, en spathe blanche enroulée comme un cornet ouvert vers l’extérieur à son extrémité. Le tout mesure facilement 20 cm de large, ce qui en fait un arum assez costaud. Mais le tout est porté par des tiges qui atteignent (et dépassent parfois) 1,80 m. Les fleurs de cet arum sont donc portées au dessus du feuillage et le tout forme une masse imposante.
Zantedeschia ‘White Giant’, le meilleur de ses parents
Cet arum géant est né d’une hybridation, entre l’arum d’Éthiopie et un autre que les fidèles clients de Palmiers et compagnie connaissent : l’arum tacheté, Zantedeschia albomaculata. Du premier, l’arum White Giant’ a pris la forme et la végétation, persistante en climat doux, alors que Zantedeschia albomaculata est caduc. Mais de ce dernier, il a pris les taches blanches sur le feuillage. Et le tout a surtout donné une belle illustration du concept de « vigueur hybride » qui veut que le rejeton né de l’union de deux lignées différentes soit bien plus vigoureux que chacun de ses parents. L’arum d’Éthiopie dépasse rarement 1 m de haut alors que son hybride avec Zantedeschia albomaculata (qui lui se cantonne à 60 cm) peut atteindre le double !
Ce gigantisme est à comparer avec le nanisme de l’arum nain ‘White Gnome’, qui lui a du mal à dépasser les 30 cm.
Culture de l’arum géant ‘White Giant’
Ce bel arum est à installer comme tout arum, là où les cannas se plairont : en terre plutôt humide, surtout si vous le voulez aussi maousse que possible. Cet arum est un glouton : de l’eau, une terre riche, du soleil. Lorsqu’il reçoit le tout, cet arum a autant d’allure que les aracées tropicales. Avec des cannas à très grand feuillage, des fougères énormes et autres plantes XXL, vous avez de quoi composer facilement un paysage tropical.
L’arum géant ‘White Giant’ se cultive bien en pot, bien sûr, mais les racines vont vite meubler le volume et il va « manger toute la nourriture » disponible, autrement dit épuiser les nutriments du substrat.
Rusticité de Zantedeschia ‘White Giant’
Elle est la même que celle de l’arum classique, soit environ – 10 °C, plus avec une bonne couche de feuilles mortes. Comme il est vigoureux, il essaiera de rester en végétation tant que les températures ne sont pas trop froides, mais la moindre gelée ramollit le feuillage, comme pour tout arum.
Les petits frères de l’arum géant
Cette souche a parfois été commercialisée en Europe sous le nom de ‘White Knight’, ‘Himalaya’ (bien trouvé, pour une plante d’origine sud-africaine ! ). Notre souche provient de la pépinière américaine (Plant Delights nursery), qui l’a introduite dans le commerce.
