Alpinia zerumbet ‘Variegata’, l’alpinia panaché, est une plante on ne peut plus exotique. Son feuillage ne peut être confondu avec aucun autre. Il s’agit autant d’une plante d’intérieur que d’extérieur mais pour climat chauds.

Une panachure lumineuse pour cet Alpinia zerumbet

On repère de loin le feuillage de cette plante grâce à ses stries dorées sur un fond vert sombre. Le tout est porté sur des feuilles arrondies qui font penser à bien des plantes d’intérieur (marantas, calathéas…). Alpinia zerumbet ‘Variegata’ se développe plutôt en largeur, les jeunes pousses prenant rapidement un port en oblique (bien plus marqué que chez les hedychiums). Cette panachure se développe au mieux à la mi-ombre, c’est-à-dire avec un peu de soleil, le matin ou le soir, mais pas toute la journée (du moins sans qu’il soit filtré dans ce cas). Ce n’est pas non plus une plante d’ombre, comme toute plante panachée. Car ayant moins de surface efficace pour effectuer la photosynthèse (seule les parties vertes lui sont utiles, les parties jaunes ne pouvant transformer l’énergie soleil en nutriments pour la plante), l’ombre sans soleil est pénalisante pour cette plante.

Dehors comme dedans, la plante fleurit très exceptionnellement et c’est donc exclusivement une plante à feuillage.

Alpinia zerumbet ‘Variegata’ l’aime chaud

Pour bien faire pousser l’apinia panaché, une chaleur de fond est indispensable en saison. En climat frais (façade de la Manche, par exemple), la plante va peiner durant l’été et ne pas vraiment démarrer avant le mois d’août. Au contraire, une bonne chaleur précoce au printemps va mettre la plante en croissance dès le mois de mai et cela fait une différence. Tout cela pour une culture en extérieur car en intérieur chauffé, Alpinia zerumbet ‘Variegata’ pousse avec constance, même en hiver.

Résistance au froid de l’alpinia panaché en extérieur

Comme tous les alpinias, celui-ci a des feuilles persistantes. Il est difficile de faire passer l’hiver à la plante en ratiboisant le feuillage car Alpinia zerumbet ne forme pas de rhizome épais dans lequel la plante entrepose des réserves, comme les hédychiums. Il faut donc essayer de préserver le feuillage au maximum et de couvrir le pied avec des feuilles mortes. Moyennant une bonne protection, la plante passe sans trop de casse un hiver à -7/-8°C.

Cultiver l’apinia panaché en intérieur

Alors là, facile. Il vous suffit de trouver une fenêtre exposée à l’ouest ou au sud. Si elle est au sud, éloignez la plante d’un mètre de la vitre ou placez un voilage léger entre les deux, ou intercalez une plante réclamant le plein soleil, comme une figue de Barbarie par exemple. Arrosez de façon à ce que la surface de la terre ne sèche jamais : une fois par semaine en hiver, deux à trois fois en été. La plante n’ayant pas trop d’ennemis, elle ne pose pas de souci.

Comment cultiver Alpinia zerumbet ‘Variegata’, l’alpinia panaché

Taille adulte : jusqu’à 1 m de haut et autant de large. Mais ça, c’est sans gel !

Exposition : mi-ombre dans l’idéal.

Sol : riche en matière organique (humus) mais la plante n’est pas regardante.

Plantation : toute l’année pour une culture en pot en intérieur. Seulement de mai à septembre pour acclimater en pleine terre.

Adore… le paillis de feuillies mortes un peu décomposées (même en intérieur, si !), qui nourrit et maintient la fraîcheur au pied.

Déteste… passer l’hiver dehors en pot. Autant la mettre directement au congélateur.

Le truc pour le réussir : enterrez le haut de la motte sous 1 à 2 cm, avec du terreau léger (en intérieur comme en extérieur). En intérieur, nettoyez le feuillage à l’éponge chaque mois en hiver. En extérieur, évitez tout coup de soif afin d’encourager la plante à former une masse imposante en été, ce qui lui permettra de mieux affronter l’hiver.

Espacement : 1 m.