Opuntia aciculata, l’opuntia à aiguilles, est un cactus à raquettes, c’est-à-dire une oponce ou familièrement, un figuier de Barbarie (mais ce n’est pas un véritable figuier de Barbarie). Opuntia aciculata est assez rustique. C’est un cactus fascinant par ses aiguillons en pelotes et ses fleurs lumineuses. Une petite merveille à toucher du regard seulement !
Des aiguilles et du rouge pour Opuntia aciculata
L’opuntia à aiguilles est un proche cousin de l’oponce du Texas et d’Opuntia engelmanii, avec qui il forme un sac d’aiguilles dont on ne sait pas vraiment comment s’y prendre pour démêler le tout sur le plan botanique. De ces cousins, Opuntia aciculata a gardé un port assez trapu (plus que les deux autres), une pousse plus lente et une fleur d’un rouge tirant sur le framboise absolument splendide. Elles fanent rose vif, ajoutant de la profondeur à la coloration de ce cactus. Les aiguillons, orange, sont groupés en pelotes denses et arrondies, qui sont autant décoratives que dissuasives.
Résistance au froid d’Opuntia aciculata
Pour ce que nous avons pu en juger, sa résistance au froid est semblable à celle des autres grandes oponces (Opuntia engelmanii et Opuntia lindheimeri), soit entre -10°C et -15°C. C’est une fourchette assez large mais l’humidité hivernale est un frein de taille chez l’oponce à aiguilles. Plus que le thermomètre, c’est l’hygromètre qu’il faut regarder en hiver lorsqu’on prend soin de ce cactus !
Comment cultiver Opuntia aciculata, l’opuntia à aiguille
Taille adulte : jamais plus de 1 m de haut, souvent 50 à 60 cm, autant en largeur voire un peu plus.
Exposition : plein soleil. Thermostat 7. Sous le soleil de Mad Max.
Sol : très drainant, même plutôt sableux.
Plantation : avril à août en climat doux, toute l’année en pot pour une culture sous abri ou en intérieur.
Adore… une couche de pouzzolane au pied ou être planté dans un tas de remblais ingrat.
Déteste… l’humidité stagnante. Inversement, plante détestée par les bélonéphobes, c’est-à-dire les gens qui craignent les aiguilles (on vous aura appris un truc !)
Le truc pour le réussir : installez dans un substrat plutôt sec et arrosez seulement 15 jours après pour favoriser la formation de radicelles. Mettez au régime sec dès octobre.
Espacement : 1 m.
