Acanthus sennii, l’acanthe rouge, est un arbuste qui n’a rien à voir avec l’acanthe vivace que l’on rencontre dans les jardins. L’acanthe rouge a un port différent et fleurit joliment.

Acanthus sennii, depuis les montagnes africaines

L’acanthe rouge est une plante africaine et plus exactement d’Éthiopie. Elle pousse sur les hauts plateaux, où il peut geler car même si le pays se trouve près de l’équateur, il culmine à 4 500 mètres ! Les parties aériennes sont abîmées à -8°C mais la souche tient facilement jusqu’à -10°C avec une couche de feuilles mortes et c’est à partir de -12°C qu’on rencontre les limites de la plante. Acanthus sennii est donc une plante qui se plaît en climat frais, où il pleut régulièrement mais qui sont soumises à un fort ensoleillement… lorsqu’il ne pleut pas.

Acanthus sennii, le graphisme dense

Acanthus sennii forme un buisson bas, de 60 cm à 1 m de haut, et autant de large. Lorsqu’elle se plaît, l’acanthe rouge forme un gros buisson qui dépasse 1,50 m de haut et de large. Mais en climat sec, elle se cantonnera à la moitié de ces dimensions. Mieux vaut donc lui assurer un arrosage afin que la plante se développe et offre ses vertus décoratives par son feuillage graphique et lumineux.

Du rouge qui monte aux feuilles

Ses feuilles épineuses, décoratives comme celles de toute acanthe, couvrent les tiges noires et flexibles. Il faut de bonnes conditions pour que la plante fleurisse, à savoir pas trop de gel, puisque c’est sur les pousses de l’année passée que se forment les épis écarlates caractéristiques de cette espèce.

Mariez l’acanthe rouge

C’est avec les plantes de terrain frais, plutôt qu’avec les cactées, qu’Acanthus sennii trouvera les meilleurs compagnons. Le lobélia vivace, les phormiums, et tant d’autres sont d’excellents amis. Et forcément, les plantes africaines de milieux identiques, comme l’arum d’Éthiopie, les kniphofias, les crocosmias,…

Comment cultiver Acanthus sennii, l’acanthe rouge ou acanthe d’Éthiopie

Taille adulte 60 cm à 1,50 m : c’est l’arrosoir qui décide de la taille de la plante !

Exposition soleil, ne fleurit pas beaucoup à la mi-ombre mais forme un feuillage qui reste décoratif.

Sol riche, même un peu calcaire. Supporte les terres lourdes.

Plantation mars à octobre de préférence.

Adore… le climat maritime, qui lui offre tout ce dont la plante raffole : de l’humidité, de la lumière, des températures ni trop fraîches ni trop chaudes. On la cultive jusqu’aux Pays-Bas !

Déteste… les talus très secs, comme nous en avons fait l’expérience : la plante se maintient sans trop de peine mais ne se développe pas.

Le truc pour le réussir Enterrez la tige en la couchant, un peu comme on le fait avec les plants de tomate qui ont attendu. Cette partie de tige va s’enraciner et la plante sera plus vigoureuse.

Espacement 1,50 m