Woodwardia radicans, la woodwardie radicante, ou chain fern pour les anglophones, est une grande fougère, assez rustique. Pour l’humidité, mais quel spectacle !

Woodwardia radicans, une fougère XXL

Chez Palmiers et Compagnie, nous aimons bien les plantes balèzes*, celles qui forment d’amples feuillages, parfaite pour composer une scène exotique. Et Woodwardia radicans est une fougère parfaite pour cela. La plante porte des frondes qui peuvent atteindre 2 m de long, partant d’un rhizome courant au ras du sol et retombant avec grâce, si bien qu’une touffe dépasse rarement 1,50 m de hauteur (en terre très riche et très humide).

Elle se fait des bébés toute seule

Si elle est radicante, cette woodwardie, c’est qu’elle forme des bébés à l’extrémité des frondes. Dans la nature, elle peut ainsi « marcher », c’est-à-dire s’enraciner de loin en loin, année après année. Elle peut ainsi couvrir des parois ou des zones marécageuses. Elle forme alors un mur végétal naturel lorsqu’elle s’enracine le long d’une paroi.

Résistance au froid de Woodwardia radicans

Cette grande et belle fougère n’est pas complètement rustique. En effet, Woodwardia radicans résiste à des froids de – 7°C environ. Le feuillage grille vers – 5 °C mais la souche repart, surtout si le feuillage couvre le pied. De notre avis, le pire ennemi de cette fougère, ce n’est pas le froid estival, mais la sécheresse estivale. Ce n’est pas une plante intolérante à la chaleur et tant qu’elle a les pieds dans un substrat humide, elle peut tenir aux températures infernales de nos étés. Ce n’est pas une plante de Nouvelle-Zélande, elle ! D’ailleurs, la woodwardie radicante vient de Macaronésie (Madère, Açores et autres îles voilcaniques au large de l’Atlantique).

Une paroi suintante est ce qui lui convient de mieux, et si elle peut retomber au-dessus d’un bassin situé en contrebas, alors le spectacle est complet. Une fougère aussi jolie et facile rejoint forcément ce que nous appelons les plantes incontournables.

*Étymologiquement, balèze vient du provençal balès !, interjection qui veut dire «Salut mon gros !». Ça va assez bien à la woodwardie, moins à votre beau-père.