Les Semponium sont des Aeonium un peu moins frileux et surtout, qui restent compacts. Une plante parfaite pour les potées et compositions.

Les semponiums, mi-aeonium, mi-sempervivum

Ces plantes poussent en rosette de feuilles succulentes (charnues, ou de plante grasse, si vous préférez), sur une tige principale, et se ramifient plus ou moins vite. Comme un aeonium, donc. On a insisté sur leur résistance au froid mais ce sont des aéoniums, donc il ne faut pas croire les balivernes qui promettent une résistance au gel. Ces plantes supportent mal les températures négatives, bien que nous les tenons sous voile l’hiver en tunnel non chauffé; Mais – 2 °C est déjà une épreuve pour les semponiums.

En revanche, les Semponiums gardent un port très trapu, et ça c’est intéressant. Là où les aéoniums deviennent vite des rosettes montées sur des échasses (« daddy’s long legs » comme disent les Américains), les semponiums restent compacts, ne dépassant pas 30 cm de haut e de large (sauf à les nourrir et les arroser exagérément).

Destiny, Diamond et Sienna, trois semponiums à essayer

Ces trois semponiums sont très différents et on voit la singularité de chacun dès le jeune âge :

Destiny : clairement le plus foncé de tous, avec des feuilles d’un pourpre quasiment noir en périphérie, et un cœur pourpre clair. La rosette se ramifie lentement. Un look d’Aeonium ‘Schwartzkopf’ mais en version compacte.

Sienna : d’une magnifique couleur de terre cuite (terre de Sienne brûlée, exactement), les feuilles les plus âgées sont rouges, le cœur est vert lavé de pourpre. C’est aussi celui qui se ramifie le plus jeune mais forme un dôme de rosettes accolées.

Diamond : entièrement vert, à l’exception d’un liseré pourpre sur le bord des feuilles, il forme des rosettes bien rangées, avec des feuilles un peu plus épaisses que les autres. Vu de loin, il a presque plus un look d’écheveria. Il se ramifie peu et fleurit volontiers, comme un Aeonium, jaune. La rosette ne meurt pas après floraison.

Tous les semponiums devraient fleurir au bout de quelques années (la rosette se divise sur la tige peu de temps avant ou bien après dans tous les cas). La taille finale de ces plantes n’est pas connue car on n’a pas assez de recul.

Résistance au froid des Semponium

Ah, prenons les paris ! Combien de vendeurs de ces plantes vous feront miroiter des -6 °C, -7 °C, – 8 °C peut-être ? Et bien chez Palmiers et Compagnie, on ne va pas promettre la Lune juste pour vendre des plantes comme on le voit tant. Comme nous l’avons dit, tablons sur un honnête – 2°C, voire un tout petit peu moins si on s’y prend bien (bonne protection, site idéal, drainage irréprochable, vous voyez le truc). Les semponiums ont la rusticité des aeoniums les plus solides (comme Aeonium arboreum var. rubrolineatum, il faudrait qu’on trouve le temps de vous le multiplier, celui-là). En climat plutôt doux (bord de mer, sud-Ouest, etc.), une à deux épaisseurs de voile dans un coin protégé et les Semponium devraient passer l’hiver. Éventuellement, à ce moment-là, leur feuillage sera un peu défraîchi mais dès la fin mars, ça repart. Ailleurs, il faudra garder les Semponium à l’abri, pas trop au sec non plus. Ce ne sont pas des cactus et Aeonium comme sempervivum ont en commun d’aimer la fraîcheur.

Les semponium en pot, ça donne quoi ?

Clairement, les semponiums sont vraiment faciles à cultiver en pot. On prédit d’excellentes plantes pour un intérieur pas trop chauffé, derrière une vitre où ça cogne en été. En hiver, le pot doit être gardé à l’abri du gel, et ce en toute région.

Et ce sont de vrais hybrides, les Semponium Destiny, Sienna et Diamond ?

La vraie question que voilà ! Voyez-vous, le monde se divise en deux catégories : ceux qui ont une croyance, et ceux qui creusent. Nous, on creuse. Les Semponium ont un look d’aeonium, poussent comme un aeonium, fleurissent comme un aeonium, ont la résistance au froid d’un Aeonium. Ces plantes n’ont en fait rien en apparence d’un Sempervivum. Leurs créateurs assurent qu’ils ont obtenu un premier hybride au bout d’un nombre excruciant (pénible, si vous préférez) d’essais. Ils se sont basé sur deux plantes en particulier, Sempervivum ‘Green Ice’ (la mère) et Aeonium ‘Ice Warrior’ (le père, un couple de glace, donc). Ils ont exclu la possibilité d’une erreur (autofertilisation en particulier, puisque la plante-mère est un sempervivum et non un aeonium, ce qui fait toute la différence). Cette hybridation a fait l’objet de peu de papiers scientifiques pour le moment et aucun qui est allé voir ce que cela donnait sur le plan génétique. Bref, pour nous, du marketing, et pas un hybride intergénérique. Semponium est donc un nom de marque, sans valeur botanique. Mais cela n’enlève rien aux mérites de ces plantes, si on ne les prend pas pour ce qu’elles ne sont pas !

Bon, et si ce n’était pas un hybride ? Hé, il s’agit d’une plante (pas bien chère !), pas de la fraude à la taxe carbone non plus… On se calme et on boit frais à Saint Tropez, comme dirait l’autre.

Note botanique sur les semponiums

Le genre Semponium n’est pas un véritable genre comme le sont les Ulmus (ormes) ou les roses (Rosa). C’est un hybride (enfin, on suppose) entre deux genres et il ne s’agit pas de combiner deux noms pour en faire un nouveau. Semponium est plus un nom commercial qu’un nom scientifique. Et puisqu’on en parle, sachez que lorsqu’on parle de ces plantes en général, on dit les semponiums mais en bon latin, on devrait écrire : les semponia (ou à la rigueur, les semponias !). Remarquons que Semponia est le nom d’une loi visant à lutter contre la fraude fiscale… il y a 2 150 années de cela !

Waterscore by Palmiers et Compagnie – valeur B (assez sobre, pas très exigeant en eau)