Opuntia microdasys ‘Caress’ porte bien son nom. C’est un cactus dépourvu d’aiguillons, parfait pour l’intérieur. Proposé ici à la moitié du prix de certains de nos concurrents !
Caress, le cactus qui ne pique pas
Cette oponce se distingue par l’absence d’aiguillons, qui autorise le toucher de la plante à main nues. Car même les cactus habituellement inermes réservent quand même quelques petites surprises si on le touche de trop près. Ce n’est pas le cas avec ‘Caress’, qui possède des petits groupes de poils (les aréoles) mais qui ne dépassent pas de la surface de la plante. Il peut arriver qu’un aiguillon plus grand apparaisse de façon accidentelle et il suffit de l’enlever avec une pince. Cela reste très rare.
Un buisson dense
En bon cactus à raquettes, Opuntia microdasys ‘Caress’ forme un enchevêtrement de rameaux, une nouvelle génération apparaissant chaque année. Nous conseillons de les réguler en les coupant au cutter afin de garder un look pas trop chargé à la plante. Et ces plantes font de très bonnes boutures pour les copines (ou les copains). Avec le temps, la plante atteint 50 à 60 cm de haut, souvent moins, mais autant en largeur.
La timide floraison du cactus sans aucune épine
Les Opuntia microdasys ne sont pas réputés pour la générosité de leur floraison et ‘Caress’ ne fait pas exception. La plante forme quelques fleurs, d’un jaune très pâle, élégant. Mais seuls des plants un peu âgés (5 ans au moins) en produisent, et pas plus d’une demi-douzaine par pied.
Résistance au froid d’Opuntia microdasys ‘Caress’
Ce cactus sans aiguillons n’est pas le mieux armé contre le froid. Plus exactement et sans surprise, c’est l’humidité qui lui nuit. L’épiderme de la plante étant exposé directement aux intempéries, sans aiguillons pour jouer le rôle de condensateur et de canalisation de l’humidité, celle-ci se dépose directement sur la plante… Et elle n’aime pas ça. Même à de faibles températures négatives (-5°C voire moins), ‘Caress’ a tendance à montrer des signes de nécrose. La résistance de la plante dépend donc vraiment de la sécheresse du moment. Quand on vous dit qu’il faut les garder au sec en hiver, ces plantes-là…
Note botanique : cet opuntia est parfois appelé Opuntia microdasys inermis. Ce n’est pas faux mais c’est une combinaison qui n’est pas valide et ce nom est donc erroné. Depuis le 1er janvier 1959, les noms de variétés doivent être formulés en « langue vernaculaire » (tout sauf le latin, autrement dit). Mais c’est une règle qui n’est pas toujours bien suivie…
Comment cultiver Opuntia microdasys ‘Caress’
Taille adulte : 50 à 60 cm
Exposition : plein soleil. Supporte une ombre légère.
Sol : classique pour cactée : drainant, pas trop pauvre, même calcaire.
Plantation : tout l’année en pot (et en intérieur), seulement au printemps ou en été pour une installation en pleine terre (en région vraiment favorable).
Adore… la douche en été. Cela nettoie l’épiderme de la plante de la poussière.
Déteste… la douche en hiver. Cela abîme vraiment l’épiderme de la plante.
Le truc pour le réussir : installez Opuntia microdasys ‘Caress’ dans un pot de 2 à 3 l, avec des trous de drainage au fond. Collez-le à une fenêtre bien éclairée. La plante ne doit pas être arrosée tant que le substrat n’a pas séché en surface voire un peu plus. Vous pouvez le sortir rn été, pour le rentrer en automne, vers la mi-novembre.
Espacement : 50 cm.
