Opuntia ficus indica ‘Zacatecas Orange’ est la figue de Barbarie Zacatecas Orange, une variété de figue de Barbarie à fruits assez gros, venant du Mexique, et se distinguant par une peau et une chair très colorée.

Caractéristiques d’Opuntia ficus indica ‘Zacatecas Orange’

Cette variété de figue de Barbarie ressemble en tout point à la variété que nous diffusons sous le nom de variété à fruit orange, sauf qu’elle vient directement du Mexique. Mais surtout, le fruit a une peau orange plus foncée et une chair plus claire. La chair est jaune chez ‘Zacatecas Orange’ alors qu’elle est orange chez notre variété à fruits orange. Autrement dit, Opuntia ficus indica ‘Zacatecas Orange’ est foncée à l’extérieur, l’autre (Fruit Orange) l’est à l’intérieur. Nous attendons une mise à fruit régulière pour établir un comparatif complet avec des variétés déjà en culture en Europe. (Pour caractériser une figue de Barbarie, il faut évaluer près d’une trentaine de caractères morphologiques, dont certaines demandent plusieurs années de recul.) Toutefois la saveur du fruit sera la même que les autres figues de Barbarie : légèrement sucrée, tenant plus du melon, mais avec des pépins.

Mise à fruit de la figue de Barbarie Zacatecas Orange

Comme toutes figues de Barbarie, cette variété ne produit pas avant d’avoir atteint un certain âge, c’est-à-dire au moins 3 ans. Il faut trois générations de raquettes pour que la plante se décide à fleurir (c’est la même chose par bouture, sauf lorsqu’on fait enraciner une raquette en fleurs). Pour la culture de la figue de Barbarie Zacatecas Orange, le mieux sera de consulter notre article encyclopédique consacré à la figue de Barbarie !

Rusticité d’Opuntia ficus indica ‘Zacatecas Orange’

Comme tout figuier de Barbarie, la résistance au froid est limitée, à – 7 °C environ. C’est peu pour certains et déjà beaucoup pour d’autres. En fait, tout dépend des conditions et de l’âge de la plante. En pot, ne comptez pas plus de – 5 °C. En ville, derrière des murs et en plein sud, la figue de Barbarie Zacatecas Orange se tente au moins jusqu’aux pays de la Loire, avec un voile en hiver. En rase campagne et en situation très exposée, il faudra cultiver la plante en pot et la rentrer sous abri en hiver (véranda, serre froide ne gelant pas, porte vitrée lumineuse, etc.).

À partir de sa 5ème année, la figue de Barbarie est plus résistante au froid car sa base se lignifie. L’aspect de raquette verte des plus vieilles parties disparaît pour former une écorce, rendant le tout plus résistant. La plante repartira mieux du pied en cas de coup de froid, mais rappellez-vous qu’elle ne fleurit que sur les axes d’au moins 3 ans.