Mangave ‘Macho Mocha’ est une plante en rosette qui ne pique pas, au beau feuillage moucheté. Graphique et rustique !

Mangave ‘Macho Mocha’ : un hybride d’agave

C’est la réunion des genres Manfreda, des rosettes douces et tendres, avec un agave, qu’est né ‘Macho Mocha’. Mais les Manfreda ont été reclassé dans les agaves, si bien qu’il s’agit maintenant d’un hybride entre deux agaves*. Sa teinte évoque des douceurs italiennes comme le mocaccino mais on lui a donné un nom plus riche en moustaches, avec ce Macho Mocha, allusion à peine voilée aux groupe musical Village People et sa chanson Macho Man.

On s’en fiche : cela n’enlève aucun mérite à cette très belle variété qui fait penser à un animal marin. Pire qu’un ado, le feuillage est couvert de points noirs, si nombreux qu’ils en font paraître les feuilles presque noires, lorsque le soleil tape en été. Le cœur de la rosette est vert, surtout en début de saison.

Notez d’ailleurs que Macho Mocha n’est pas une plante très succulente. Ses feuilles ont charnues mais pas autant qu’un agave. Et surtout, la plante demande de l’eau en été. Pour une rocaille de cactées où il ne pleut pas durant la belle saison, ce n’est pas la meilleure plante.

Mangave ‘Macho Mocha’, une rosette pas tout à fait persistante

‘Macho Mocha’ développe une rosette bien fournie durant tout l’été. Elle réduit la voilure en hiver et peut même complètement disparaître, ne subsistant qu’à l’état de rosette rabougrie, ce qui ne doit pas inquiéter. Manfreda, le genre qui servait de mère à cette plante avant d’être fondu dans le genre Agave, fait parfois autant penser à un bulbe caduc qu’un agave. Cela donne à cette plante d’excellentes armes contre le froid, puisqu’elle peut se mettre en repos.

Résistance au froid de Manfreda Macho Mocha

Macho Mocha, pour les raisons que nous venons de voir, tient jusqu’à -12°C. Pour cela, il lui faudra un sol bien drainé mais pas aussi sec que les autres cactées rustiques, ce qui est plus adapté à nos hivers. Il a fièrement tenu à la vague de froid historique qui a touché le Texas en 2021, où la plante est appréciée.

Floraison de Macho Mocha

Si les Manfreda fleurissent volontiers, Macho Mocha est surtout une plante à feuillage. La fleur est une délicate inflorescence montant jusqu’à 1,50 m et plus, garnies de fleurs graciles. La rosette forme des rejets au moment de la floraison si bien que l’impact de celle-ci ne se voit pas vraiment sur la plante. D’ailleurs, avec le temps, Macho Mocha forme une petite touffe de plusieurs rosettes accolées.

* Tony Avent, de la célèbre pépinière américaine Plant Delights Nursery, disait : « il y a des botanistes européens qui pensent que les Mangave doivent être regroupés avec les agaves. Si j’en coince un dans une allée sombre, je vais lui expliquer la différence entre les deux ! »

Comment cultiver Mangave ‘Macho Mocha’

Taille adulte : pas plus de 20 cm de haut, sauf en fleurs

Exposition : plein soleil, supporte un peu d’ombre au plus chaud en été.

Sol : drainé, plutôt riche, avec matière organique.

Plantation : toute l’année en climat doux ou en pot (et à garder un peu abrité en hiver), avril à septembre en climat frais.

Adore… les arrosages en été, qui rendent la plante luxuriante et désirable.

Déteste… être oubliée dans un talus sec, lâchée à la concurrence des herbes folles. Le résultat ne sera pas comme sur la photo…

Le truc pour le réussir : installez la plante n pot ou dans une rocaille pas trop loin de la maison. Arrosez tous les 15 jours en été. Laissez la plante se mettre en repos si elle diminue sa végétation en cours d’hiver. Protégez des escargots en début de saison.

Espacement : 50 cm.