Dasylirion lucidum, le sotol luisant, est une plante de désert à la silhouette impeccable. Une vraie sculpture à la couleur pétante !

Il brille, ce sotol luisant

Si on a donné ce nom de sotol luisant à Dasylirion lucidum, c’est à cause de l’allure de ses feuilles, d’un vert vif brillant. Elles sont en effet très luisantes vues à la lumière, mais cela se rencontre aussi chez d’autres dasylirions. Les feuilles en question atteignent 80 cm de long, ce qui fait une boule pouvant atteindre 1,50 m de diamètre. Elle est souvent plus petite. Ce sotol luisant forme un petit tronc pouvant atteindre 1,60 m mais souvent, il sera plus petit. Il est rarement ramifié, sauf accident (fréquent dans la nature, tout de même). Pour ceux qui découvrent les sotols, c’est-à-dire les dasylirions, c’est un peu un Dasylirion leiophyllum monté sur un tronc.

Résistance au froid de Dasylirion lucidum

Quelle est la rusticité du dasylirion luisant ? Pour le savoir, commençons par un peu de géographie. Dasylirion lucidum est endémique du Mexique, plus précisément des états de Puebla et de l’Oaxaca. Pour être précis, il se trouve essentiellement dans la vallée de Tehuacán-Cuicatlán mais aussi dans d’autres états du Mexique, là où il fait plus froid, aussi. Dasylirion lucidum s’aventure en effet jusqu’à 3 000 mètres d’altitude. Dans cette région du Mexique, cela commence à faire frais (au niveau de la mer, c’est tropical dans cette partie du Mexique). Donc il y encaisse quelques bonnes gelées, mais au sec. Chez nous, c’est une plante qui supporte environ – 8 °C à – 10°C dans de bonnes conditions, c’est-à-dire bien drainées en hiver.

Après la glace, le feu pour Dasylirion lucidum

Cette plante porte au Mexique des noms très exotiques pour nous : cucharilla, sotolín et tehuizote… Cette plante est une espèce de déserts d’altitude et son meilleur ami, c’est le feu. Ce dasylirion, toujours dans la nature, est particulièrement adapté à l’épreuve des flammes. Cela rappelle très exactement les blackboys d’Australie (Xanthorroea). Sauf que Dasylirion lucidum pousse plus vite et résiste mieux au gel.

Dasylirion lucidum est menacé dans la nature car ses graines germent mal à l’état sauvage. Comme certaines plantes de désert, ses semences sont bloquées par des substances qui doivent être lavées par des pluies abondantes afin que le déblocage se produise.

Le sotol luisant est proche de Dasylirion serratifolium. Il s’en distingue facilement par la taille du pinceau en bout de feuilles. Chez lui, ce pinceau de fibres mesure de 3 à 6 cm, alors qu’il fait moins de 3 cm chez Dasylirion serratifolium. Normalement, dans le noir, vous devriez donc pouvoir faire la différence entre les deux. Ouch !