Cylindropuntia imbricata a un nom un peu compliqué pour celui qui n’est pas coutumier des cactées. Mais son look et sa floraison vous seront vite familiers car c’est un cactus vraiment extra.

Cylindropuntia imbricata, grand et costaud

Ce cactus appartient à un genre facile à identifier : tous les Cylindropuntia se caractérisent par des articles longs, non pas en forme de raquette ni de cierge. Le nom commun de ces cactus est cholla (prononcez « tchoïa ») et ils sont un peu à part chez les cactus. Ils atteignent 2 m dans nos jardins, en une dizaine d’années, lorsque la terre est bonne. Cylindropuntia imbricata en particulier est un peu moins haut, et forme un buisson peu ramifié à la base mais très dense dans la partie supérieure.

De la couleur avec Cylindropuntia imbricata

Leur floraison est souvent colorée et celui-ci est sans doute l’un des plus intenses que nous connaissons, avec ses fleurs d’un magenta foncé, au cœur presque grenat. Florifère, ce cactus démarre en juin pour s’arrêter à la mi-septembre. Les fruits persistent sur les tiges pendant un an au moins et il arrive qu’ils forment des boutons à fleurs l’année suivante, et ainsi de suite pendant plusieurs années, comme des coursonnes (les rameaux à fruits du pommier) ! Ces fruits ont une forme conique avec des petits mamelons. Rappelons que chez les Cylindropuntia, quelle que soit l’espèce, les ne sont pas du tout comestibles. Ce n’est pas que les fruits des chollas soient toxiques, mais tout simplement qu’ils ne sont pas mangeables car coriaces.

Mise au repos automatique

La particularité de ce cholla est sa façon de se protéger du froid. En novembre, il flétrit naturellement, même si le sol est humide, pour concentrer les sucs dans ses tiges et descendre ainsi son point de congélation. Si bien qu’il tient jusqu’à -15°C sans problème. Au printemps, le cactus sort lui-même de sa torpeur et se réhydrate, sans aucune intervention. En fait, une fois planté, il vous suffit de l’admirer. Ni taille, ni fertilisation, ni arrosage : avouez que comparé à un rosier, c’est tout de même confortable. Et les deux ont des épines, pas de jaloux…

Comment cultiver le cholla magenta, Cylindropuntia imbricata

Taille adulte 1,5 m à 2 m de haut (souvent moins), presque autant en largeur

Exposition Plein soleil et rien d’autre

Sol Drainé, comme pour tout cactus. Aime toutefois un sol riche pour fleurir plus généreusement.

Plantation mars à octobre, sauf en région froide où cette période idéale se raccourcit d’un mois au début et autant à la fin.

Adore… un bon arrosage au moment où il forme ses boutons à fleurs, pour l’inciter à en produire le maximum (mais il fleurit sans arrosage de toute façon)

Déteste… patienter trop longtemps dans son pot, où il survit mais fleurit beaucoup moins…

Le truc pour le réussir Flanquez-le d’un tuteur durant les premières années pour le forcer à former une tige droite, et coupez les rejets à la base (à bouturer !), pour l’inciter à former un petit arbuste.

Espacement 2 m.