Bauhinia tomentosa, la bauhinie jaune, est un arbuste tropical tout mignon, feuillage comme floraison !
Des cœurs gros comme ça avec Bauhinia tomentosa
Le premier signe de Bauhinia tomentosa est son feuillage, typique des bauhinies (ou arbres à orchidées) : deux lobes reliés à leur base, faisant un peu penser à un cœur ou à un papillon. En Afrique du Sud, on parle plutôt de pied de chameau (kameelpoot), ce qui nous semble tout de même moins poétique de ce côté-ci de la planète. C’est en tout cas un feuillage léger, aérien et pour tout dire, qui nous plaît déjà. Mais la plante fleurit.
Du jaune avec Bauhinia tomentosa
Cet arbre aux orchidées ne porte pas si bien ce surnom car Bauhinia tomentosa forme des fleurs assez régulières. Certes, il y a des orchidées qui ressemblent à des tulipes, si bien qu’on peut faire passer à peu près n’importe quelle fleur pour « une fleur d’orchidée », mais on est loin de la fleur sophistiquée. Elle est plutôt régulière, avec une sage corolle jaune vif portant une macule noire au centre. Les fleurs apparaissent sur les sujets âgés de trois ans, dans notre expérience.
Rusticité de Bauhinia tomentosa
On a dit tropique et comme souvent, ça rime avec « peu rustique ». Bauhinia tomentosa s’est avéré plus résistant au froid que nous aurions pensé. La souche résiste à -6 °C sous un paillis. Chez nous, elle a tenu à – 7 °C, sans protection mais contre un mur en plein sud. À ce tarif-là, la plante repart de souche et il n’y a pas de fleur cette année-là. Vu comme le feuillage est joli, on s’en fiche un peu pour notre part ! Car Bauhinia tomentosa est une plante vigoureuse. Bien nourrie et surtout, arrosée, la plante pousse d’un mètre en quelques mois. Elle n’ira pas très haut : 2 à 3 m au plus. Un gros bouquet de papillons en feuilles, finalement.
