Reinwardtia indica, la pyoli, est une plante venue du pied de l’Himalaya, aux fleurs d’un jaune pur, et d’allure délicate.
Reinwardtia indica, sur les routes de la soie
Cette plante pas bien grande, puisqu’elle ne dépasse pas 80 cm, est originaire d’une très vaste aire qui va du Pakistan jusqu’à la Chine. Elle a été introduite au Japon, mais vous êtes légitime à ne rien avoir à faire de le savoir. Vous serez alors moins insensible à sa parenté proche du lin : Reinwardtia indica est en effet une sorte de lin vivace à grandes fleurs jaunes. Encore que la fleur de Reinwardtia indica ferait plutôt penser à une sorte de petit hibiscus, avec des pétales turbinés. Par parenté avec le lin, on parle de la forme de la fleur puisque de cette plante, on ne tire aucune fibre. Cela dit, les pétales de Reinwardtia ont servi à donner une teinture jaune. On a le sens de la fripe, chez les plantes plantes de cette famille. Les fleurs ne durent pas longtemps mais se renouvellent en permanence lorsque la saison de floraison a commencé. Chez nous, cela n’intervient pas avant le début de l’automne et se poursuit tant que les parties aériennes ne gèlent pas. Les fleurs sont parfumées, avec une senteur vanillée.
Reinwardtia indica, pour des climats doux
Historiquement, la pyoli est par excellence une plante de véranda très peu chauffée. En extérieur, elle décline tardivement quand les températures baissent et se réveille avec les premières chaleurs du printemps. Cette plante, lorsqu’elle est cultivée en extérieur, a une saison de repos très marquée et elle est caduque. C’est toutefois une plante plus solide qu’on ne le croit et si la souche est bien dissimulée sous une épaisse couche de feuilles, elle tiendra à – 5 °C sans problème et même jusqu’à – 8 °C. Comme sa floraison est tardive et sur les tiges de l’année, le gel des parties aériennes n’est pas préjudiciable à la floraison. Il faut surtout lui trouver un coin qui ne gèle pas trop tôt en automne.
La clé d’un bon redémarrage au printemps, c’est la chaleur. Comme pour tant d’autres plantes à tiges caduques, il ne faut pas hésiter à coiffer la souche d’une cloche après l’hiver, histoire de bien réchauffer le sol et encourager la plante à se réveiller, avec l’énergie qu’on déploie à sortir un ado de son lit. Car Reinwardtia indica se réveille assez tard lorsque la souche a gelé. Autre solution : la cultiver en pot, et placer le tout en cave après la première petite gelée, un peu à la façon des cannas ou des hédychiums en climat froid.
Pyoli, la belle endormie
Selon le folklore des peuples de l’Uttarakhand en Inde, les Garhwali et les Kumaoni, Pyoli était une jeune fille des bois, élevée parmi les plantes et les animaux. Une belle au bois pas dormant, quoi. Un jour, un prince égaré après une partie de chasse, la trouva et tomba amoureux d’elle. Il emmena Pyoli dans son palais. (Oui, bon, le consentement, en ces temps-là, hein…) Là-bas, privée de sa forêt, Pyoli commença à se flétrir, un diagnostic horticole finalement pertinent, si l’on fait abstraction du prince. Pyoli finit par dépérir en se languissant de ses montagnes, et demanda à y être enterrée. Sur sa tombe apparut cette fleur jaune, qui prit son nom. Reinwardtia indica était devenue pyoli, une fleur qui annonce l’arrivée du printemps. D’ailleurs, en Uttarakhand les enfants déposent ses fleurs (avec celles d’autres espèces) sur le seuil des maisons en guise de vœu de prospérité pour la nouvelle saison. Pardon, mais ça a une autre allure que sonner à la porte des voisins pour réclamer des sucreries.
