Mackaya bella, parfois surnommée mackaye élégante, est un arbuste sud-africain à la floraison particulièrement raffinée. Sa culture est hyper facile.
Élégance et classe avec Mackaya bella
Chez Mackaya bella, il y a un certain sens du raffinement. Ce petit arbuste (1,50 m maximum) porte de belles feuilles saines, vert sombre, qui se garnissent en cours d’été par des fleurs à 5 lobes, rayées d’un fin réseau de veines rouges, comme un petit chemisier estival. Elles ne sont pas parfumées, comme chez presque toutes les acanthacées. Si vous aimez les grosses fleurs qui claquent, ce n’est pas la bonne plante ! Pour ceux qui auront la chance de voir les fruits, ceux-ci sont des gousses ayant une étonnante forme de pochette, ce curieux violon très étroit qui servait aux profs de danse, d’un temps que les moins de 250 ans ne peuvent connaître.
Mais revenons sur les feuilles. Elles sont légèrement ondulantes sur les bords (pas en hiver, la plante ayant alors un peu la tête dans les épaules) . Les feuilles de Mackaya bella sont plus intéressantes qu’il n’y paraît à première vue : leur face inférieure abrite de minuscules poches velues, et vous allez découvrir quelque chose.
A louer : chambre sous la feuille, toutes commodités chez Mackaya
Les poches poilues à l’aisselle des feuilles de Mackaya bella servent, dans la nature, à héberger des acariens prédateurs d’insectes piqueurs. Chez nous, ces chambres à louer resteront vides. Mais sous les tropiques, elles sont habitées par de minuscules bestioles qui débarrassent Mackaya bella de pucerons, cochenilles, acariens ravageurs, etc. Ces locataires trouvent un gîte accueillant en échange de ce menu service. C’est ce que d’aucuns appellent l’intelligence des plantes. Et d’autres, « un deal fabuleux que les acariens ne peuvent pas refuser. Mackaya Great Again après tout ! ».
Mackaya bella est une élégante de l‘ombre
Au jardin comme en pot, il faudra réserver un emplacement abrité du soleil de l‘après-midi à Mackaya bella. Elle illumine les endroits assez peu ensoleillés : elle supporte le soleil du matin mais pas plus. C’est un joli buisson à la forme de fontaine, et qui reste bien à sa place, comme on les aime.
Rusticité de Mackaya bella
Cette mignonne n’est pas -vous vous en doutiez peut-être- pas très rustique. La souche supporte des températures négatives, et jusqu’à – 6°C. Dans une serre non chauffée vous la retrouverez donc chaque année. Au jardin, il faudra lui offrir la panoplie habituelle : une bonne couche de feuilles mortes au pied, un voile par dessus, qu’on dégage ne mars pour que la souche se réveille assez vite. Et surtout, à ce moment-là, ayez une démarche éthique vis à vis des limaces, dont vous recueillerez le consentement libre et éclairé… avant de leur envoyer une bonne dose de phosphate ferrique histoire de respecter une certaine hiérarchie des espèces dans le jardin.
Pour le reste, l’entretien de Mackaya bella n’est pas compliqué. C’est une plante qui n’est pas faite pour la sécheresse et il lui faut un sol assez frais, mais pas détrempé non plus. Les acanthacées ont quand même une certaine endurance face à la sécheresse.
