Agave difformis est un bel agave qui se reconnaît assez facilement par ses feuilles étroites, creusées en gouttière et prenant parfois un port ondulé avec l’âge. Les amateurs d’Agave verront dans Agave difformis une forme à feuilles ondulées et un peu plus gracile d’Agave lecheguilla, qui lui ressemble.

Un agave pas difforme ni informe, Agave difformis

Son nom affirme qu’il est soi-disant difforme, mais Agave difformis n’est en rien informe ! La rosette de feuilles est solide, pas très épineuse (ah, vous commencez à envisager la plante d’une autre façon). Les feuilles sont espacées, laissant l’air circuler dans le cœur… et ne présentant pas de risque de se faire piéger lors d’une séance désherbage (il y a des agaves qu’on ne désherbe pas à la maison pour cette raison, mais celles-là, on ne les met même pas au commerce). La couleur est vert sombre, avec des stries plus ou moins claires.

Le froid, pas un problème pour Agave difformis

Cette espèce est d’assez bonne résistance puisqu’elle résiste sans problème jusqu’à -11°C et moins. Notre souche a affronté -16°C dans un abri non chauffé, mais la motte du pied-mère était parfaitement sèche. A -16°C, Agave diffomis a perdu sa rosette centrale et produit des rejets. On est sans doute là à la limite de sa résistance. Notre souche est clonale, c’est-à-dire que toutes les plantes auront la même allure ondulée qui fait l’attrait de cette espèce.

Agave difformis, pour les jardins design et contemporains

Agave difformis est assurément une plante bien dans notre temps avec son look différent et chic, ondulant. La rosette est souvent orientée d’un même côté, comme on le rencontre chez quelques agaves. Sa couleur, d’un vert franc tirant légèrement sur le ver-jaune est très lumineuse. On apprécie aussi les détails de la marge de ses feuilles, d’un gris clair, qui souligne le mouvement. Le revers des feuilles est marqué par de fines striures d’un vert plus foncé que le reste de la feuille. Cette espèce est un peu épineuse mais à part l’aiguillon final de chaque feuille, elle est peu agressive. Sa forme naturellement aérée est plus facile à gérer que les agaves très crochus et trapus.

Pour la mettre en valeur, pensez à la planter sur un couvre-sol ras, sur lequel sa silhouette se détachera et qui vous évitera le désherbage au pied. Nous utilisons pour cela des orpins rampants.

Reste une question : pourquoi cette plante est-elle si peu souvent cultivée, et même carrément boudée, parfois au profit de plantes moins intéressantes ? Mystère…

Comment cultiver Agave difformis

Waterscore by Palmiers et Compagnie – valeur A (très sobre, très peu exigeant en eau)

Taille adulte : 60 cm de haut et de large. Drageonne un peu mais pas à faire des colonies.

Exposition : plein soleil.

Sol : très bien drainé, voire même très calcaire (ce n’est pas le cas de tous les agaves).

Plantation : dans l’idéal, du printemps jusqu’à la fin de l’été. Bref, tant que le sol est chaud.

Adore… les sols maigres. Comme ce n’est pas une espèce de gros développement, cela lui convient bien.

Déteste… l’ombre, d’autant qu’Agave difformis ne supporte pas bien la concurrence ; Associez la plante à des espèces basses, façon carpette.

Le truc pour le réussir : assurez-vous d’offrir un tas de terre bien drainante. La souche ne pourrit pas aussi facilement que d’autres mais elle est mieux mise en valeur sur un relief de toute façon.