Polygonum sphaerocephalum (Persicaria sphaerocephala), la renouée à tête ronde, n’est pas connue sous son vrai nom en Europe. C’est la plante que l’on croise parfois sous le nom de ‘Indian Summer’ (bien qu’il s’agisse d’un type botanique et non pas d’une forme horticole). Nous avons mis du temps à mettre le vrai nom sur cette plante !
Polygonum sphaerocephalum, la renouée qui se tient sage
Aucun risque d’être envahi avec cette renouée, d’origine himalayenne (Inde et Népal). Cette plante forme une touffe qui ne drageonne pas, formant simplement des pousses à partir d’une souche compacte. Malgré une forme de feuilles assez similaires, la renouée à tête ronde n’a rien à voir avec la renouée du Japon qui s’étale et sème la terreur en Grande-Bretagne. Ce n’est pas non plus un couvre-sol comme d’autres persicaires, mais elle fera bon ménage avec ces dernières. (Savez-vous d’ailleurs que nous proposons aussi des vivaces couvre-sol ?).
La renouée de chine, la couleur de fin d’été
Si les colchiques marquent le raccourcissement des jours, Polygonum sphaerocephalum le fait plus sûrement encore, en commençant à fleurir pour ne s’arrêter qu’aux premières gelées. Si ses fleurs ne sont pas très grosses, on apprécie le raffinement de ses inflorescences d’un rouge cerise, en petites boules (les botanistes parleraient de glomérules), tout au bout des tiges, et bien mis en valeur par le feuillage. C’est une plante vivace ravissante, qui met de la couleur sans trop en afficher. Avant cela, la plante aura formé un feuillage arrondi et se terminant en pointe, s’étalant en tiges arquées longues de 80 cm environ pour une hauteur de 60 cm. Le meilleur mariage est peut-être avec une autre persicaire, la persicaire ‘Painter’s Palette’, qui a les mêmes préférences mais fleurit plus tôt : les deux se complètement bien dans le calendrier du jardin.
Une résistance au froid limitée
En climat doux, Polygonum sphaerocephalum reste longtemps en feuilles mais la première gelée, à -2°C/-3°C, lui indique qu’il est temps de se mettre en repos. La plante atteint sans doute sa limite de rusticité vers -12°C. C’est là qu’on comprend sa provenance depuis le flanc sud du massif himalayen. Il faut donc lui offrir un épais paillis de feuilles mortes après ces premières gelées, dans les régions à hivers froids. L’idéal est de la couvrir de feuilles mortes après la Toussaint. Elle repartira au printemps depuis la souche.
Comment cultiver Polygonum sphaerocephalum, la renouée à tête ronde
Taille adulte 60 cm de hauteur pour autant de large.
Exposition Mi-ombre ou ombre mais pas trop dense, supporte un peu de soleil si le sol est frais.
Sol Riche en humus, jamais très sec en été.
Plantation Avril à septembre de préférence. Tient longtemps en pot.
Adore… La compagnie des asters, des carex et des fougères, avec qui elle forme une association parfaite. Et le mariage avec les autres renouées, évidemment.
Déteste… La sécheresse complète en été, bien qu’elle puisse se mettre en repos en cas de coup dur.
Le truc pour le réussir La couche de feuilles mortes après les premières gelées, qui protègent la souche et nourrissent la plante au printemps (elle ne craint pas les limaces).
Espacement 60 cm.