Opuntia x vaseyi, l’oponce saumon, est un petit cactus poussant en tapis. Une bonne plante, à la floraison éclatante, mais qui pique.
Petites raquettes pour Opuntia x vaseyi
L’oponce saumon se repère à ses raquettes plutôt arrondies, assez épineuses, d’un bleu-vert prenant une couleur plus intense en été. Les tiges accumulent jusqu’à une demi-douzaine de raquettes, aboutées, avant de ramper sur le sol et former d’autres empilements de raquettes. Petit à petit, la plante pousse en un tapis dépassant 1,50 m de large, mais ne dépassant jamais 5 cm de hauteur.
Une floraison qui ne passe pas inaperçue
Les boutons d’Opuntia x vaseyi se forment en mai juin. La plante porte ensuite des fleurs d’un orange à rose saumoné particulièrement lumineux. Certains sujets peuvent être jaune ou rouge. Tous forment des fruits typiques des oponces nord-américaines : des baies rose tirant sur le bordeaux, persistant longtemps sur les raquettes. Cela rappelle Opuntia mesacantha, que nous vous proposons aussi, et avec qui l’oponce saumon était regroupée au XIXème siècle. L’ponce saumon est aujourd’hui considéré comme l’hybride naturel d’Opuntia phaeacantha et Opuntia littoralis, apparu en Californie.
Résistance au froid d’Opuntia x vaseyi
Malgré ses origines plutôt frileuse, cet opuntia a montré une étonnante rusticité, puisqu’il tient sans problème à des températures situées entre -10 et -15°C. Le principal souci, en hiver sera celui du drainage : il aime les talus, et toute position où il n’a pas à craindre les pieds dans la terre humide. Si vous aimez les cactées de jardin, vous ne serez pas surpris…
