Originaire d’Alfajayucan, dans l’État d’Hidalgo, au Mexique, ‘Reyna’ est l’une des variétés de figues de Barbarie à chair blanche les plus appréciées là-bas, et cultivée à grande échelle.

La figue de Barbarie ‘Reyna’, un peu à part

‘Reyna’ est une variété vigoureuse, et ce n’est pas le portrait-type du figuier de Barbarie. Ses grandes raquettes ovales portent des épines nombreuses, assez robustes. Nul bien sans peine, nulle rose sans épine, dit le proverbe. Et chez les figues de Barbarie, on en rajoute car plus le fruit est épineux, et plus il est sucré et savoureux. Que voulez-vous, on ne défend que ce qui a de la valeur… Mais là où l’affaire prend un tour cocasse, c’est que ses fruits, eux, ne sont pas très épineux ! Ils ont des glochides, mais très peu saillants.

Prenez-moi pour une poire, dit ‘Reyna’

Dans des conditions optimales, ‘Reyna’ fait un peu penser à une poire, plus qu’une figue. Une poire de Barbarie, en quelque sorte. Chair blanche, sucrée, et grande peau douce (mais avec des glochides quand même). Sous le climat du Mexique, ses fruits peuvent prendre des dimensions assez impressionnantes. Selon l’agence du ministère mexicain de l’agriculture qui encadre cette culture (el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias, si quieres usted saber todo sobre esta pregunta), le fruit de ‘Reyna’ peut atteindre 167 g. Chaleur et pluies régulières en été sont évidemment nécessaires, sinon le calibre ne devient pas si extraordinaire. La chair est assez sucrée, jusqu’à 15 ° Brix, soit autant qu’une prune mûre. Évidemment, il y a des pépins, beaucoup de pépins, jusqu’à 200 dont environ 10 % ne sont qu‘à l’état de petits grains (grains avortés). La peau est fine mais ne supporte pas d’être brusquée. Comme une poire, donc.

Une figue de barbarie tôt cueillie, s’il fait chaud

Cette variété a une autre spécificité : c’est la plus précoce de toutes les variétés cultivées à grande échelle. Il ne faut compter que 100 jours entre la fleur et le fruit mûr, au Mexique du moins. Là-bas, la récolte est terminée en août, alors qu’elle commence à peine pour les autres variétés. Dans nos régions, il sera sans doute sage d’allonger un peu le calendrier car tout dépend de la date de début de floraison, davantage que de la chaleur estivale.

Et quelle est la rusticité de ‘Reyna’ ?

C’est une excellente question que vous posez là et nous allons tenter d’y répondre sans détour, avec honnêteté, professionnalisme et toute la rigueur qui nous incombe dans un monde où tant d’informations erronées circulent et nous égarent. Heu, franchement, on ne sait pas encore, en attendant d’en faire notre propre opinion. Nous dirions – 5 à – 7° C comme pour beaucoup de figues de Barbarie, à vue de nez ? P’têt bien plus, p’têt bien moins…