Opuntia heacockiae est un tout petit opuntia, pas du genre à vous faire de l’ombre !
Pas plus de 10 cm pour Opuntia heacockiae
Cet oponce forme des raquettes trapues, accolées en tapis d’une cinquantaine de centimètres. La floraison jaune est plutôt rare. Les raquettes portent des aiguilles courtes et d’autres plus longues mais le tout n’est pas très méchant (quand on a l’habitude des cactus, évidemment). C’est un petit cactus parfait pour une rocaille, une potée en plein soleil (même en intérieur, derrière une vitre en plein sud, toujours !).
Rusticité d’Opuntia heacockiae
Cette espèce est très résistante au froid, puisqu’on la trouve dans la nature à près de 3 000 m de haut, aux États-Unis. À cet endroit, on fait du ski de fond en hiver. La plante tient sans problème en dessous de – 15 °C et elle ne semble pas très sensible à l’humidité stagnante, mais il faudra quand même la placer sur un talus.
Et les lumpers frappèrent Opuntia heacockiae
Les lumpers, ce ne sont pas des assaillants en haillons (lumpen veut dire haillon en allemand) mais des botanistes, plutôt dans la tendance globale de ces dernières années, c’est-à-dire qui sont favorables à la fusion de groupes botaniques (on appelle cela des taxons) lorsqu’ils sont proches. Cela facilite le travail d’un certain côté, mais c’est une démarche qui ne manque pas d’interroger en ces temps où le mot biodiversité devrait être dans la bouche de tous les politiques (si seulement…). Car donner un nom, c’est faire exister et renommer, souvent, c’est gommer. Bref, on vous avait fait un article pour vous expliquer cette tendance à faire des groupes végétaux plus grands.
Et dans cette tendance, Opuntia heacockiae a été considéré comme faisant partie d’une espèce bien connue, Opuntia polyacantha var. polyacantha. Ce qui n’est pas faux sur le plan de la systématique végétale (la science de la classification des plantes). Mais une fois que la plante a changé de nom, on perd une partie de l’information. Or Opuntia heacockiae correspond à une petite population dans le Colorado, de look bien différent d’ Opuntia polyacantha var. polyacantha et de comportement différent au jardin. Raison pour laquelle nous avons choisi, comme toujours, de diffuser la plante sous son nom d’origine.
