Nolina brandeegei alias Nolina palmeri var brandeegei est une grande noline, avec un grand tronc. C’est une plante majestueuse, encore mal connue et très peu répandue en culture.

Tronc fort, gros pied et beau feuillage pour Nolina brandeegei

Cette noline a un air de famille avec les autres nolines arborescentes (Nolina parviflora, Nolina nelsonii, etc.). C’est une plante arborescente, formant donc un tronc, de plus de 2 m de haut et de 20 à 30 cm de diamètre. Le pied est légèrement renflé mais ce n’est pas un pied d’éléphant. Le tronc finit par se ramifier, après la floraison (comptez quand même une trentaine d’années pour en arriver là). Le tronc porte une écorce grise, fissurée, formant comme de petits rectangles. La rosette de feuille est massive, d’environ 1,5 m de diamètre. Les feuilles sont dressées, et chose curieuse, leur extrémité est courbée comme certains dasylirions (les sotols). Les feuilles ne sont pas épineuses mais le bord peut être un peu coupant si on ne fait pas attention.

Une belle coupe de feuilles au jardin

Côté culture, cette noline est aussi facile que les autres ; il lui faut le plein soleil, une terre super drainante et c’est tout. Côté rusticité, cette espèce se place bien, puisqu’elle tient à -10 °C environ. Nous disons bien environ car c’est une plante vraiment rare et sur laquelle il n’y a pas tant de recul que cela ; elle semble pousser vite, plus que d’autres espèces, ce qui est là aussi un bon signe.

Nolina brandeegei et Nolina beldingii, les nolines qui sont aussi cousines

Pour les passionnés de botanique (ou les botanistes, tout simplement), Nolina brandegeei est différent de Nolina palmeri avec qui on a longtemps estimé qu’il s’agissait d’une seule et même plante. Car à la différence de Nolina palmeri, qui pousse en touffe à ras du sol, Nolina brandegeei forme un tronc. Il y a d’autres différences, plus subtiles (les feuilles linéaires qui ne sont pas rétrécies au-dessus de la base, les extrémités des feuilles en pinceau, etc.). C’est en 2018 seulement que cette plante a été considérée comme une espèce à part entière.

Attention à ne pas confondre non plus Nolina brandeegei avec Nolina beldingii : les deux plantes ont des noms compliqués et dédiés à deux personnes aux noms assez proches. Nolina brandeegei a été dédié à Brandegee, lequel a décrit Nolina beldingii, dédié quant à lui à Belding. Vous suivez ? Toujours pour les botanistes, Nolina brandeegei est similaire à Nolina beldingii, mais cette noline-là a des feuilles légèrement resserrées à la base, une feuille qui ne se termine pas en pinceau. La période floraison est aussi différente mais avec une plante jeune, cela vous fait une belle jambe (qui devra le rester longtemps, pour patienter jusqu’à la floraison).