Lycium brevipes, le goji du désert, ou frutilla, est un arbuste au port compact de notre Série Très Très Limitée.

Un vrai chameau, ce Lycium brevipes

Le goji du désert forme un petit arbuste très compact. Rien à voir avec le vrai goji, qui remporterait haut la main la palme de l’arbuste le plus moche. Le goji du désert forme une boule compacte, facile à maintenir à la cisaille (pour une fois qu’on n’écrit pas tout le mal qu’on pense de la taille à la cisaille!). Ses feuilles sont petites, gris-vert, mais il les perd dès les premiers froids. C’est un arbuste de désert, que l’on trouve du sud de la Californie au nord du Mexique, une zone qui nous parle tant le climat de la France semble promis à y ressembler tôt ou tard (et selon le GIEC, ce sera tôt). Au nord de la Loire, cet arbuste devra être placé sur un talus sec. Il résiste à – 12 °C, voire moins, mais le sol doit être bien drainé quand même. Ses voisins, ce sont les cactus, pas les framboisiers.

Petites fleurs roses et vraies baies de goji du désert

Comme tous les gojis, Lycium brevipes forme de toutes petites fleurs roses, dans lesquelles on ne reconnaît pas forcément la famille des solanacées, à laquelle appartiennent les gojis. Elles sont suivies de baies rouges, assez arrondies, d’un centimètre de large. Elles font penser à des tomates-cerises. Pas étonnant que les Mexicains l’appellent frutilla, c’est un petit fruit.

¿ Quieres una salsa de frutilla, gringo ?

Ces baies sont bien sûr comestibles comme toutes les baies de goji. On ne vous vantera pas le mérite de la cure de baie de goji du désert dans le cadre d’un jeûne réparateur ou d’un baratin crudivoriste (on gagnerait plus d’argent à le faire, voyez ici !). bref, les baies de Lycium brevipes peuvent servir à faire des jus mais aussi des sauces. La salsa du désert, avouez que ça a du panache ! (« Salsa », c’est la sauce, en espagnol.) Il faudra prévoir un assaisonnement car si les baies de goji du désert sont comestibles, elles sont réputées assez fades. Mais comme la mode est à la cuisine tex-mex, ça peut servir.

Si vous ne consommez pas les baies, pas de problème, les oiseaux s’en chargeront ; la plante ne semble pas avoir des potentiel invasif, contrairement au goji de Chine.