Imaginez le croisement d’un fuchsia et d’un tison du diable et voilà le résultat : Lobelia laxiflora, une fleur vivace au coloris fort et d’une facilité déconcertante. On aime avant tout ses fleurs en tube rouge et orange qui se renouvellent pendant des mois à partir de mai jusqu’au début de l’été. Cette plante vivace est originaire du Mexique et elle fait partie des rares plantes à accepter autant le sec en été que l’humidité en hiver, un club très fermé. En plus, elle est bien résistante au froid !
Lobelia laxiflora, prolifique mais pas envahissante
Cette fleur vivace pousse vite puisqu’un plant couvrira une surface de 50 cm de large au bout d’un an dans de bonnes conditions. La touffe s’étale sans laisser place à d’autres herbes de s’y infiltrer, mais elle n’est elle-même pas dangereuse pour les autres plantes. Nous la cultivons depuis des années en paix avec des lis-des-Incas (alstroemères) qui prennent le relais de la floraison, dans une alliance presque parfaite. Le tapis de tiges de Lobelia laxiflora var. angustifolia ne demande qu’un rapide rabattage en fin d’hiver, lorsque les nouvelles pousses apparaissent.
Lobelia laxiflora, la tropicale qui résiste au froid
Du côté de sa rusticité, lobelia laxiflora fait partie des très bonnes surprises puisqu’elle tient jusqu’à -12°C sans protection. Elle forme des racines charnues, presque tubérisées, qui lui permettent de repartir des profondeurs si les parties affleurantes de la plante étaient grillées par un hiver rude. Certains affirment qu’elle tient jusqu’à -16°C, ce qui n’est pas inexact, mais seulement avec un épais tapis de feuilles mortes (nous l’avons maintenu comme cela en région parisienne pendant des années, au pied d’un muret). Pour tout amateur de scène exotique et colorée, Lobelia laxiflora est une valeur sûre à ne pas manquer ! 
Comment cultiver Lobelia laxiflora
Taille adulte 60 cm environ en hauteur, peut s’affaler en fin de saison (sans devenir inesthétique), atteint plus de 2 m de largeur si pas limitée.
Exposition Soleil, fleurit peu à l’ombre.
Sol Terre profonde, même pas très riche. Tolère l’humidité en hiver et la sécheresse en été (et l’inverse !).
Plantation Toute l’année, mieux de mars à septembre.
Adore… Les arrosages d’été qui la font prospérer, surtout en terre riche, mais elle sera plus colorée au sec.
Déteste… L’ombre dense, où elle périclite et ne fleurit plus guère. Éviter aussi la culture en pot, où elle se trouve trop vite à l’étroit.
Le truc pour le réussir Décompactez la terre en profondeur lors de la plantation, et aménagez une cuvette en terre sèche. Et oubliez-la !
Espacement 1 m.