‘Empress Wu’ est un des hostas les plus grands, si ce n’est le plus grand. Feuillage XXL, résistance à toute épreuve.
Avec ‘Empress Wu’, la course au gigantisme chez les hostas
Les hostas (parois encore appelés funkias) sont des plantes à feuillage d’exception. Parfaitement résistants au froid, ils ont longtemps été limités aux massifs d’ombre. Mais avec les nouvelles variétés de très grande taille, les voilà sur le devant de la scène, et dans des compositions exotiques. On a ainsi vu des hostas apparaître avec des feuilles de plus en plus grandes (et aux noms de plus en plus extravagants), jusqu’à ‘Empress Wu’.
Scène de feuillages exotiques avec hosta
L’impératrice qui étend ses manches
L’hosta ‘Empress Wu’ joue vraiment dans les grands effets. Imaginez un peu l’hosta de tous les superlatifs : le plus haut, le plus large, le plus fort. La plante atteint 1,20 m de haut. Elle peut s’étendre sur 2 m de large. Ses feuilles atteignent 50 cm de long. Pour cette variété, on a même trouvé des feuilles dépassant 70 cm de long pour plus de 60 de large. On est loin du pouvoir impitoyable de l’impératrice Wu Zetian à qui cette variété est dédiée, mais l’hosta des superlatifs rappelle bien l’impératrice des superlatifs.
Un bon sol pour de grandes, très grandes feuilles
Pour profiter du spectacle d’un hosta ‘Empress Wu’ en pleine forme, il vous faudra lui offrir un sol riche et frais. Là-dessus, il n’y a pas de compromis possible. Compost, fumier décomposé, vieilles tontes de gazon, marc de café à répétition, tout sera bon pour nourrir le pied de la plante. En octobre, l’impératrice des hostas tire sa révérence et ‘Empress Wu’ tourne au doré, avant de se mettre en repos. En hiver, la souche épaisse vous fait lorgner ses beaux bourgeons et vous invite à de copieux apports de compost pour des feuilles encore plus belles l’année d’après.
Comment cultiver l’hosta ‘Empress Wu’
Taille adulte : jusqu’à 1,20 m de haut et le double en largeur. Les petits jardins, ce n’est pas son truc.
Exposition : ombre ou mi-ombre. La plante doit supporter un peu de soleil par sa parenté, mais pas l’après-midi en été.
Sol : riche et frais, comme pour un arum.
Plantation : possible toute l’année.
Adore… le compost, le terreau de feuilles mortes et toute cette bonne matière organique.
Déteste… les limaces, mais bien moins que d’autres variétés hostas, et surtout au démarrage de la végétation. Pour nous qui sommes envahis d’escargots (proximité de la rivière Aveyron oblige), nous trouvons cette variété étonnamment facile à préserver de ces bestioles. Quelques pincées d’anti-limaces écologique et le tour est joué.
Le truc pour le réussir : garnissez le pied de matière organique en décomposition. Contre les limaces, entourez d’un cordon de cendres au bon moment, en avril-mai. Laissez quelques années à la plante avant de donner son développement maximal.
Espacement : 1 m.
