Le hana yuzu, Citrus hanayu, est la petite sœur du yuzu. Hana yuzu veut dire « yuzu » fleur, et on l’emploie principalement pour son jus et son écorce, à la saveur très proche du yuzu.

Hana yuzu et yuzu, de subtiles différences

Les deux fruits sont jaune, ronds, avec ce petit mamelon circulaire à l’extrémité qui est si caractéristique des yuzus dans leur ensemble. Le fruit de hana yuzu est plus petit que celui du yuzu : il fait à peu près la moitié ou un peu plus de celui du yuzu. Rassurez-vous, ce qu’il perd en calibre, il le rattrape en quantité, si bien que les deux produisent autant. À complète maturité, le hana yuzu reste parfaitement jaune alors qu’il tourne légèrement orangé chez le yuzu. autre caractéristique intéressante à nos yeux : il tient plus longtemps sur l’arbre. Tant que le froid n’est pas trop intense, les fruits de hana-yuzu peuvent se conserver sur pied jusqu’à la mi-février, soit pratiquement un mois de plus que le yuzu.

Une saveur un peu plus légère

Concernant la saveur du fruit elle-même, le fruit de Citrus hanayu offre cette même touche aromatique à la fois citronnée et sucrée du yuzu. La seule différence réside dans l’intensité aromatique, le hana yuzu étant un peu moins capiteux que le yuzu. La peau du fruit est plus fine et adhère un peu plus aux quartiers mais se pèle bien. La principale différence entre yuzu et hana yuzu se trouve dans l’intérieur. Là où le yuzu est peu juteux, le second l’est bien davantage, avec moins de pépins. Si bien qu’au japon, on se sert du hana yuzu pour allonger le jus de yuzu. Certains emploient  son fruit immature en lieu et place du sudachi, autre agrume japonais très acide. Le hana yuzu est l’ingrédient favori pour préparer le yuzu kosho, un condiment qui relève les plats de riz et de pâtes.

Pour la petite histoire, à l’origine, le hana yuzu est une forme ornementale du yuzu, parce qu’on appréciait la quantité de fleurs produites, d’où ce nom de « yuzu fleur ». Elles sont réputées parfumées, mais nous n’avons jamais été ébahi de ce côté-là par cet agrume. il est sûr, en tout cas, qu’il fleurit facilement.

Le hana yuzu, un peu plus facile que le yuzu

A première vue et en regardant l’arbuste, impossible de savoir si l’on a affaire à l’un ou à l’autre. Ils ont la même feuille, la même manie à faire des épines, les mêmes besoins. Le buisson de hana yuzu est un peu plus compact et surtout, donne beaucoup plus jeune. La production de fruits du hana yuzu peut être impressionnante. Nous avons vu des sujets dont les branches se cassaient sous le poids des fruits. Dans ce cas-là, la production l’année suivante est un peu réduite. Cet agrume donne seul (autofertile), comme le yuzu.

Face au froid, cet agrume a les mêmes vertus que le yuzu : une bonne résistance au froid, jusqu’à -12°C. Cet arbuste apprécie un sol plutôt riche en humus, pas trop sec en été. Il supporte le  plein soleil.

Important : les plants qui vous sont proposés ici ne sont pas greffés. Le hana-yuzu a les mêmes caractéristiques que le yuzu face au calcaire, qu’il supporte bien jusqu’à un pH de 8.