Le figuier ‘Petite Grise du Lot’ est une variété de figue à petits fruits, mais qui sont parmi les meilleurs. Tout simplement !

Petit calibre mais grande saveur pour la figue Petite Grise du Lot

Cette figue, comme son nom l’indique, est de petite taille, le fruit faisant entre 4 et 6 cm de long. Sa robe est violet pâle à gris-bleuté. A maturité, la peau se fissure et se gerce. Si on attend suffisamment longtemps, ces gerçures permettent à l’eau contenue dans le fruit de s’évaporer et la figue se confit naturellement sur les branches. Ça, c’est lorsque les oiseaux et autres amateurs de sucreries ne s’y intéressent pas. Car question saveur, cette figue fait des envieux. Si vous connaissez les biscuits Figolu (voire que vous ayez combattu pour qu’ils fassent leur réapparition) alors vous ne serez pas dépaysé par la ‘Petite Grise du Lot’. Car lorsqu’elle commence à se confire, ce n’est plus de la figue, mais une pâte moelleuse à la figue. Cette figue se consomme toujours avec la peau. D’abord parce que le petit calibre rend l’épluchage pénible et surtout, parce que la peau est très fine. Le secret du séchage naturel des figues passe par ce genre de détails ! Et la peau est lisse, pas râpeuse comme chez les grosses figues.

Si ça pend, alors la figue est à point

Pour la parfaite maturité, il faut que les fruits penchent au bout du pédoncule. Comme ce volumineux appendice typiquement masculin, mis en scène avec zèle et si souvent brandi comme un signe de supériorité, qu’est la barbe. Ou comme d’autres, qui valent d’ailleurs à ce genre de figues, très pendantes à maturité, le surnom de « couilles du pape ». Nous y voilà. La figue, il faut dire, a toujours été un fruit à connotations grivoises, voire plus. Mais pour revenir à notre histoire de figue mûre, pour profiter de la saveur de la figue Petite Grise du Lot, il vaut mieux attendre un peu trop que pas assez.

Le calibre du fruit est petit mais le plant en forme à profusion, si bien qu’une récolte est nécessaire tous les deux jours en saison pour en tirer le maximum. Et au final, cela fait de jolis paniers de figues…

Résistance au froid de la figue ‘Petite Grise du Lot’

1956, 1987, 2012 sont connus pour leurs hivers et cette figue n’a jamais disparu malgré ces épisodes qui ont atteint – 20 °C dans son aire de culture. Tout au plus a-t-elle-été rabattue lors des plus féroces hivers.

Culture de cette petite figue

C’est une variété de petit développement. Ce n’est pas un arbre, mais plutôt un arbuste, qui atteint 3 m au bout de 7 à 8 ans. Pour être complet sur cette variété, son feuillage est assez peu découpé et nettement plus clair que les autres figuiers. Bien que l’arbre soit de petit développement, ce n’est pas intéressant de le cultiver en pot. Car ses fruits étant petits, le rendement serait finalement bien faible, comparé à d’autres variétés.

Une petite figue avec une grande histoire pour la Petite Grise du Lot

Jadis, dans le Sud-Ouest, chaque ferme avait son figuier. Ce genre d’arbre qui poussait là on avait bien voulu le laisser à sa guise, entre cailloux et talus dont on ne pouvait rien faire d’autre. Localement, dans le département du Lot mais aussi du Tarn-et-Garonne et aux alentours, on cultivait une figue qui séchait naturellement sur la branche. Ces figues étaient destinées à la consommation familiale, et s’il en restait, à la vente sur les marchés locaux, voire à la nourriture des animaux. Il se raconte localement qu’on employait aussi cette figue pour nourrir les volailles. La souche que nous vous proposons est l’une de celles-ci, trônant au même endroit depuis au moins la seconde guerre mondiale. C’est la digne collègue de la prune de Saint Antonin, et nous chérissons ces deux fruits !