Eucalyptus youmanii, le gommier de Youmann, est un stringybark, ces eucalyptus à écorce très particulière, comme couvertes de lanières. Un look très différent !

Eucalyptus youmanii, un arbre pas comme les autres

Certes, Eucalyptus youmanii est un eucalyptus. Mais le genre est déjà plus varié qu’on ne le croit. D’abord, il y a ce feuillage, vert sombre chez Eucalyptus youmanii, en forme de lames typiques des eucalyptus. En botanique, on dit qu’elles sont falciformes , en forme de faucille. Mais qui connaît encore la forme d’une faucille à l’âge des débroussailleuses à batterie et des robots de tonte ? Même plus les communistes, il paraît… L’arbre atteint 15 à 20 m, pas plus, ce qui est déjà bien. Son tronc est presque toujours ramifié, à quelques mètres de hauteur. L’arbre fleurit, au printemps en Europe, mais ce n’est pas un spectacle commun. Mais surtout, il y a l’écorce.

Eucalyptus youmanii, un vrai « stringybark »

Chez les eucalyptus, on distingue plusieurs formes assez différentes, comme les mallees (arbustes ou petits arbres, souvent ramifiés dès le pied) et les stringybarks. Les stringybarks, ce sont les eucalyptus dont l’écorce ne se décolle pas et reste sur l’arbre, mais se fissure, jusqu’à la caricature chez Eucalyptus youmanii. C’est même ce qui fait son intérêt, tellement le tronc est fissuré, profondément, et en offrant des teintes allant du rouge brin au gris selon l’année et l’exposition de l’écorce au soleil.

Rusticité d’Eucalyptus youmanii : prometteuse mais à préciser

Ce stringybark est encore mal connu en Europe et il va falloir expérimenter. Cet eucalyptus a montré un potentiel allant jusqu’à au moins – 6/ -7 °C mais en réalité, on ne sait pas jusqu’où cette espèce peut aller. La limite se situe sans doute vers – 10 °C pour des arbres encore assez jeunes, mais sur des sujets âgés, impossible de dire. Autrement dit : à vous de participer à cette vaste entreprise de connaissance du monde des arbres ! Sinon, attendez quelques dizaines d’années et on vous tient au courant…

Eucalyptus youmanii et le calcaire, ça donne quoi ?

Cette espèce pousse sur des sols plutôt légers mais surtout, qui ont perdu leur calcaire et sont du genre acides et peu fertiles (sols dits podzolisés). Il y a peu de chances que du calcaire actif plaise à cette essence. Elle ne souffre pas de l’arrosage à l’eau calcaire à la pépinière, donc ce n’est pas une azalée non plus, mais en pH supérieur à 7, nous ne la tenterions pas.