Cereus peruvianus, le cierge du Pérou, ne manque pas de nom : Cereus repandus, voire Trichocereus peruvianus et Echinopsis peruviana. On l’appelle aussi torche péruvienne.
Le cierge du Pérou, un qui pousse vite, vite, vite
Ce cactus forme des tiges droites, à 6 côtes bien marquées, bordées d’épines (pas trop méchantes, mais assez longues). En coupe, il forme une étoile parfaite. Il atteint de grandes dimensions : plus de 4 m, en touffes fournies comme un orgue. Les fleurs du cierge du Pérou sont grandes. Il ne fleurit pas tant que cela, moins que d’autres cierges en tout cas, comme le cactus de San Pedro.
Résistance au froid de la torche péruvienne
Cereus peruvianus/Cereus repandus est un cactus qui a une certaine rusticité, puisque notre souche a tenu à -16°C sous abri non chauffé mais bien au sec. enfin, on devrait plutôt dire qu’elle a survécu. Les tiges ont été brûlées et leur les pieds sont repartis de la base. La plante résiste sans problème jusqu’à -7/-8°C, si elle est abritée. En dessous, les taches et les dégâts sont très importants. Et en pot, la plante est condamnée dès -5°C, car les racines ne résistent pas du tout au froid. Bref, à moins d’habiter la Côte d’Azur, on gardera cette plante en pot, et à l’intérieur en hiver.
Cereus repandus, pour l’intérieur aussi
Car cela tombe bien, le cierge du Pérou fait une excellente plante d’intérieur. Sécheresse de l’air et arrosages irréguliers, il l’accepte sans broncher. Mais en saison, il faudra tout de même l’arroser si vous voulez le voir pousser un minimum. En hiver, en pot, il supporte les intérieurs très chauffés. et chez les cactus, c’est rare.
Entretien du cierge du Pérou
C’est assez simple : d’avril à octobre, arrosez comme une plante normale (si vous le cultivez en pot). Par exemple, arrosez-le une fois par semaine, comme nous. De novembre à mars, arrosez une fois par mois, voire une fois tous les deux mois. Plus l’environnement est chauffé, et plus il faudra arroser, mais juste assez pour que la tige ne se fripe pas. Certes, le cierge du Pérou demande un tout petit peu de soins. Mais c’est nettement moins cher en vrai qu’en plastique !
Et cela se mange ?
Comme tout cierge de ce groupe, la torche péruvienne est réputée pour contenir des composés enthéogènes. Nous serions bien incapables de vous dire ce qu’il en est ! Car nous cultivons ce cactus pour son intérêt ornemental, qui est déjà bien assez pour nous. Oh, si vous êtes intéressé par le sujet des plantes interdites, c’est l’occasion de vous conseiller la lecture de ce livre (c’est nous qui l’avons écrit !).
Attention : pour le moment, nous ne proposons que des boutures (déjà coupées). Il vous reviendra donc de faire enraciner la bouture (comme nous le faisons à la pépinière), en plantant la bouture directement en place dans un substrat très léger ou au jardin. Enterrez la base sur 10 cm maximum. Attendez la mi-avril dans tous les cas, même pour la culture en extérieur climat doux et en situation très protégée. Arrosez normalement deux mois après la plantation et même assez régulièrement au cours du premier été. Les escargots adorent grimper sur la plante pour grignoter le bourgeon (l’apex, pour les botanistes). En cas d’attaque, la plante se ramifiera pour reprendre sa croissance.
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