Ampelopsis megalophylla, la vigne à feuilles géantes, est une liane du genre XL, mais super facile à vivre. Elle a changé de nom et dorénavant, la plante doit être connue sous le nom de Nekemias megalophylla.
Ampelopsis megalophylla alias Nekemias megalophylla, à fond la feuille
Cette grimpante fait partie de ces grimpantes au look un peu à part, presque préhistorique d’allure, avec ses feuilles immenses, qui peuvent atteindre 70 cm de long dans des conditions de fertilité optimale. Les feuilles sont composées, divisées deux fois. Les folioles, qui sont dentées, ajoutent à cette effet de feuille complexe. La composition des feuilles est variable : très divisées en début de croissance, les nouvelles feuilles se déployant ont tendance à se simplifier au fur et à mesure que la saison avance. Les premières feuilles sont joliment colorées de cuivre, avant de prendre une teinte vert vif, puis vert mat.
Une vigne géante… sans vin
Botaniquement, Nekemias megalophylla est une proche parente de la vigne, comme son ancien nom d’Ampelopsis le démontrait. (L’ampélographie n’est -elle pas la discipline de l’étude des variétés de vigne ?) Avec Ampelopsis megalophylla/Nekemias megalophylla, il y aura loin de la coupe aux lèvres. La plante produit des fruits petits, pas très charnus et de toute façon, pas comestibles. Mais la grappe est décorative pendant quelques semaines, les baies étant d’un rouge corail pâle, portées au bout de grappes lâches, retombantes. Les oiseaux les mangent sans problème.
Mais où caser cette géante ?
Vous l’aurez saisi, Ampelopsis megalophylla alias Nekemias megalophylla est une plante d’ornement, parfaite pour une ambiance exotique ou tout simplement luxuriante. Ce n’est pas la meilleure plante pour une pergola, car elle ne produit pas une canopée très dense. En revanche, à grimper dans un arbuste ou une structure partant en hauteur, la plante est à son mieux. On peut aussi la faire courir sur un câble pour profiter, depuis le plancher des vaches, du dessin de ses feuilles à contre-jour. La vigne à feuilles géantes a aussi un autre point fort : ses feuilles ne diminuent pas trop de taille si la plante manque un peu de lumière. Ce n’est pas forcément une plante de plein soleil et nous l’avons tenu dans une loggia en plein nord pendant plusieurs années (elle aurait cependant aimé un peu plus de lumière).
De l’eau et du sécateur pour Ampelopsis megalophylla
Nekemias megalophylla a des besoins assez simples : une terre pas sèche, et riche. C’est surtout la fraîcheur estivale qui lui importe. Elle ne craint pas les sols un peu humides et en sol sablonneux, il faudra bien pailler le pied. Et le seul soin nécessaire est la taille si l’espace dévolu à la plante est contraint. En effet, la vigne à feuilles géantes peut produire des pousses de 3 m dans la saison, partant dans tous les sens. Comparé à une vigne de table, ce n’est pas grand-chose, d’autant que la vigne à feuilles géantes ne crée pas d’ombre dense. Mais un petit coup de sécateur évitera que trop de tiges s’accumulent, brouillant la silhouette de l’ensemble.
Rusticité d’ Ampelopsis megalophylla alias Nekemias megalophylla
La plante résiste parfaitement au froid (- 15 °C et moins) mais attention, les jeunes feuilles peuvent souffrir des gelées tardives. La plante repart alors un peu plus tard.
