Agave ‘Blue Ember’ est un agave hybride issu de ce bouillonnement de croisements entre Agave victoria-reginae, Agave palmeri, Agave macroacantha, etc. La parenté exacte d’agave ‘Blue Ember’ n’est pas connue et franchement, on s’en fiche. C’est une magnifique plante et c’est tout ce qui nous importe, comme avec d’autres agaves !

Agave ‘Blue Ember’, un aimant à photo

Cet agave hybride se distingue des agaves classiques par des traits très différents. Elle est tout d’abord de petite taille : la plante ne dépassera pas 80 cm de haut pour 60 de large. Les feuilles sont terminées par une pointe en aiguille mais les bords sont lisses, dépourvus de dents. Et la couleur surtout, la couleur ! Les feuilles, bleu-gris avec une pointe de vert, sont bordées de rouge. L’aiguille terminale, rouge brique, déborde largement sur les bords de la feuille (les botanistes parleraient de décurrence). Si bien que vue à contre-jour, la plante offre un spectacle magnifique de feuilles bleutées bordées de rouge. Une vraie sculpture végétale !

Résistance au froid d’agave ‘Blue Ember’

Pour être très précis, la résistance au froid de la plante n’est pas encore connue avec certitude. La parenté de la plante, même si elle n’est pas déterminée précisément, fait appel à des plantes dont la rusticité est de l’ordre de -12°C. En toute logique, ‘Blue Ember’ devrait être de la même rusticité. Mais rien, dans les lois de la nature, ne l’y oblige. Nous avons pour notre part observé que les jeunes plants ne souffraient pas de petites gelées, au sec (nous les élevons à la dure, nos plantes, vous savez). La limite de ‘Blue Ember’ sera, à notre intuition et sans surprise, l’humidité hivernale plus que le froid.

Les épisodes de neige fondue, de crachin qui durent des jours et autres misères hivernales seront sans doute plus dommageables pour la plante que des pointes en dessous de -8°C. Cette variété n’est pas sujette au problème des taches noires sur le feuillage, comme d’autres, et c’est une bonne variété à tester en climat humide comme en bord de mer, par exemple. Comme c’est une plante qui grossit leeeentement, il vaut mieux de toute façon la garder en pot, et la mettre à l’abri de la pluie à partir de la Toussaint. Un abri non chauffé tel qu’un châssis lui suffira dans bien des endroits. Côté croissance, comptez trois ans de culture pour voir la plante doubler de diamètre. Ce qui est aussi un avantage pour ceux qui n’ont pas trop de place ou pour la placer près des passages (pas trop près non plus, elle finit par grandi quand même).

‘Blue Ember’, Blue Emperor’ et autres hybrides

Malgré toute notre attention, nous n’avons pas vu de différences suffisamment marquées pour affirmer que ‘Blue Ember’, Blue Emperor’, ‘Blue Glow’ et autre Blue-Biboulga se repèrent au premier coup d’œil. La différence entre ces formes est si subtile qu’elle nous échappe… Ces hybrides d’agave ont un petit inconvénient pour les producteurs : ils forment très peu de rejets, voire pas du tout une fois plantés en pleine terre. Ils sont donc multipliés en premier lieu à l’aide de la technologie (la culture in vitro, ce ne sont pas OGM !). Cette approche garantit leur uniformité (c’est chouette) mais garantit aussi à la plante de recevoir des noms un peu fantaisistes (c’est pas chouette). Nos sujets sont issus de rejets et leur disponibilité est donc aléatoire.

Comment cultiver Agave ‘Blue Ember’, l’agave hybride à bordure rouge

Taille adulte 80 cm à maturité, ce qui demande près d’une dizaine d’années. 60 cm de large à maturité.

Exposition plein soleil, peut tolérer un peu d’ombre en région très chaude.

Sol très drainant, mais assez riche.

Plantation toute l’année en pot. En extérieur, ne devrait être planté qu’entre mai et juillet.

Adore… les pots bas et larges, comme des coupes, qui mettent la plante en valeur. En extérieur, la plante sera mise en valeur par un paillis minéral ou un-sol uniforme. Et adore aussi les amis qui viennent prendre l’apéro car ils pourront l’admirer trônant sur la table…

Déteste… les terres lourdes et mal drainées ou pire encore, les ambiances confinées en hiver. Rien de surprenant, n’est-ce pas ?

Le truc pour le réussir installez ‘Blue Ember’ dans un pot profond de 10 cm mais large de 20 cm, où la plante pourra rester pendant 2 à 3 ans. Placez-la sur un rebord de fenêtre en saison pour en profiter, et rentrez derrière une vitre pour l’hiver. En extérieur, il faudra couvrir d’un tipi contre la pluie, et espérer que le thermomètre n’affiche pas moins de -8°C à -10°C.

Espacement 80 cm.