Opuntia robusta ‘Cuerva’ est une forme de l’oponce bleue typique (Opuntia robusta). ‘Cuerva’ se distingue par ses raquettes plus petites et son port plus ramifié, mais aussi par une plus grande vigueur. L’Opuntia robusta type pousse assez peu (nous en avons quelques sujets, disponible sur demande) et les sujets à très grosses raquettes ne forment même pas forcément de nouvelle raquette chaque année, malgré de bons soins !
Un peu d’épines chez l’Opuntia robusta ‘Cuerva’
Opuntia robusta ‘Cuerva’ porte des raquettes arrondies-allongées (alors que celles du type sont parfaitement rondes), leur base étant rétrécie. Notre souche porte des épines blanc-crème, surtout dans les deux tiers supérieurs de la raquette. Opuntia robusta est une espèce extrêmement variable, qui peut aller du tapis d’épines jusqu’à la raquette glabre (sans poils). il peut aussi s’hybrider avec le figuier de Barbarie. ‘Cuerva’ fleurit après avoir atteint une taille minimale d’un mètre environ, ce qui prend deux à trois ans selon les conditions. La bête devient un arbuste capable de former un tronc large, avec un diamètre de 50 cm, comme nous avons pu le constater dans une des serres lorsque nous avons repris la pépinière ! En hauteur, il atteint jusqu’à 2 mètres et autant de large.
‘Cuerva’, l’oponce pas fragile
Notre souche a résisté à -16°C sous abri en 2012, dans des conditions difficiles, le pied-mère étant planté à proximité d’un fossé détrempé tout l’hiver. Ce cactus ne craint pas trop l’humidité stagnante (mais on ne cherchera pas non plus les ennuis et on évitera de le planter dans une baignoire hivernale !). En revanche, Opuntia robusta ‘Cuerva’ craint l’humidité ambiante, en particulier la neige. Placez un voile si de la poudreuse est annoncée, par sécurité.
Du jaune sur le bleu
‘Cuerva’ fleurit avec la fleur typique d’Opuntia robusta, à savoir un jaune pâle lumineux, suivis de fruits violacés, comestibles mais pas terribles sur le plan gustatif. Mais on cultive cet opuntia pour son aspect ornemental évident, surtout dans les grands aménagements de jardin sans arrosage et les rocailles de plantes désertiques !
Comment cultiver Opuntia robusta ‘Cuerva’, l’oponce bleue
Taille adulte 2 mètres de haut et autant de large, à maturité (croissance de 30 cm par an environ)
Exposition Plein soleil dans tous les cas
Sol Drainant, mais moins exigeant en la matière que d’autres cactus
Plantation Fin avril à fin juillet dans l’idéal, toute l’année en pot (où il tient remarquablement bien)
Adore… Une bonne pluie en début d’été, qui le fait former beaucoup de boutons à fleurs.
Déteste… La neige collante et qui tarde à fondre et qui provoque des taches (une pulvérisation de bouillie bordelaise évite ce problème).
Le truc pour le réussir Installez-le sur une butte ou un talus, à l’abri des pluies dominantes, et n’hésitez pas à butter le pied (la raquette qui lui sert de tronc) afin de le protéger un peu plus les premières années.
Espacement 2,50 m.
