La menthe géante, Mentha x villosa var alopecuroides de son nom complet, est une étonnante menthe. Une variété vraiment XL, et bonne pour la faune, avec ça !
La menthe géante, immensémenthe !
Si cette menthe ne vole pas son nom de menthe géante c’est parce que là où la menthe classique atteint 50 cm (allez, 70 cm en fleurs), celle-ci peut atteindre 1,60 m et sans doute plus dans des conditions idéales. Tout est l’avenant, les feuilles pouvant atteindre 10 cm. Avec cela, le thé à la menthe peut prendre une dimension industrielle !
La saveur fraîche de la menthe géante
Mentha villosa var alopecuroides, en tout cas pour la souche que nous vous proposons, a une vraie bonne saveur, sans amertume ni cette verdeur commune à ce qu’on vend sous le nom de menthe pomme (Mentha suavolens, dont est issue la menthe géante). Son arôme tient bien aussi en fin de saison, un autre critère que l’on oublie souvent. Si la saveur est parfaite pour toutes les préparations base de menthe, la taille des feuilles devrait aussi vous inspirer des créations : rouleaux à la menthe, feuilles glacées pour un effet « waouh » dans les desserts, etc. Pour nous, c’est une variété incontournable de l’été.
La menthe géante, très vigoureuse !
Cette « immensémenthe » a la vigueur pour elle. Déjà que la menthe est une plante vigoureuse, mais celle-là encore plus ! Elle peut s’enraciner jusqu’à 30 cm de profondeur et trace jusqu’à 1,50 m de distance (soit autant qu’une menthe classique. Nous avons trouvé la place parfaite pour cette variété : dans un massif de grandes vivaces, où elle se fraie un chemin, tant que la théière ne la rattrape pas (la théière est le principal ravageur de la menthe à la pépinière). Cette variété est parfaitement résistante au froid et ne demande pas d’entretien, autre que de limiter sa vigueur dans les petits espaces, une fois plantée.
L’amie des bébêtes et du sec
La menthe géante fleurit tardivement (après la menthe verte), où ses épis blancs attirent les butineurs. Et ses feuilles nourrissent parfois la chrysomèle de la menthe, un insecte plutôt rare. La raison tient à cet autre atout de la menthe géante : c’est la plus résistante au sec des vraies menthes (il existe des fausses menthes, d’un groupe botanique différent, et peu cultivé en Europe). Dans un talus sec, cette menthe n’y prendre bien sûr pas des dimensions hors du commun mais elle se maintiendra, assurémenthe !
Comment cultiver la menthe géante, Mentha villosa
Taille adulte 1,50 m et plus, au bout de 2 à 3 ans (parfois moins), le temps que la plante forme des rhizomes costauds. S’étend très en largeur.
Exposition soleil ou mi-ombre à la rigueur, mais pas à l’ombre.
Sol Riche si possible (pour obtenir vraiment de grandes tiges), même très calcaire.
Plantation Toute l’année.
Adore… les terres collantes qui ont été décompactées, où ses rhizomes vont aller chercher leurs éléments nutritifs en profondeur.
Déteste… l’ombre dense, où la plante végète. Elle n’ira pas envahir le pied d’une haie, vous pouvez en être certain !
Le truc pour le réussir Installez la plante dans un trou enrichi avec du compost, si la terre est pauvre. Arrosez de temps à autre en été pour maintenir la végétation (lors des sécheresses prolongées, elle se met en repos jusqu’à l’année suivante).
Espacement 1 m.
