Helianthus salicifolius, l’hélianthe à feuilles de saule, est une fleur vivace spectaculaire et étonnamment, peu cultivée. Elle a pourtant des tas de mérites.

De grands goupillons pour l’hélianthe à feuilles de saule

Cette plante vivace repart de la souche en fi d’hiver. Rapidement, elle forme des tiges plutôt fines, et qui peuvent monter jusqu’à 3 m au moment de la floraison. Ces tiges sont garnies de feuilles étroites, d’un vert sombre, mais longues et courbées, qui leur donne un look à la fois aérien et graphique. La partie feuillée monte jusqu’à 2 m environ.

Cette végétation est à la fois exotique et vaporeuse, le genre qui fait beaucoup d’effet sans prendre trop de place. Vous trouverez ici un bon compte-rendu de ce que la plante donne au stade de la végétation.

Les fleurs de marguerite d’Helianthus salicifolius

En fin d’été, les tiges portent à leur extrémité un bouquet de marguerites jaunes sur de fines tiges, très au-dessus du feuillage. Un peu comme si un nuage de marguerites survolait les tiges. En parlant de survoler, ces marguerites jaunes plaisent aux papillons, aux abeilles et aux bourdons. La floraison dure jusqu’au mois d’octobre, période à laquelle toute la plante entre en repos. Il n’y a plus qu’à couper les tiges à ras, ce qui prend approximativement une minute (et encore) et tout est prêt pour la saison suivante.

Un sol riche et frais pour le soleil vivace à feuilles de saule

Pour atteindre ses dimensions, l’hélianthe (ou soleil vivace, puisque c’est du même groupe botanique) à feuille de saule a besoin d’un sol qui ne soit ni trop maigre, ni trop sec en été. La plante ne craint pas les sols mal drainés. C’est une bonne plante à accompagner de l‘inule à très grande feuilles et de graminées géantes pour un tableau complet.

Attention : la plante formant de grandes tiges, nos plants sont raccourcis dès que les tiges sont trop longues pour entrer dans le carton, car on ne peut les courber (et encore moins les plier, et de toute façon nous ne plions jamais les plantes). La souche sera toujours là pour faire repartir la plante à la saison d’après. Et d’ailleurs, si la tige est raccourcie avant la fin juillet, la plante formera des repousses qui fleuriront quelques semaines plus tard.