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Euphorbia stygiana subsp. santamariae, alias Euphorbia santamariae, l’euphorbe de Santa Maria, est une rareté. Mais c’est une rareté facile à cultiver ! Alors une euphorbe arborescente facile, on ne va pas s’en priver…
Euphorbia stygiana subsp. santamariae : nom à rallonge, description courte !
Cette euphorbe forme un petit arbuste d’environ 1,50 m de haut comme de large. Le pied-mère de notre production a à peu près la taille d’une personne mais qui prendrait de l’embonpoint chaque année. Les feuilles sont d’un beau vert franc, comme chez toutes les euphorbes, avec une ligne plus claire que le reste. La floraison, en cyathe étalées (l’inflorescence des euphorbes) n’est pas spectaculaire.
C’est donc essentiellement pour son port d’euphorbe arbustive qu’on cultivera cette plante. Elle ressemble à un petit frangipanier.
Euphorbia santamariae , en voie de disparition
Dans la nature, sur l’île de Santa Maria dans les Açores, on compte quelques dizaines de plantes seulement encore présentes à l’état sauvage. Cela lui vaut d’être classée sur la liste rouge de l’IUCN avec le niveau « Danger critique d’extinction ». Heureusement, l’euphorbe de Santa Maria a été mise en culture et elle se révèle même assez facile à faire pousser.
Moiteur et pas trop de froid pour l’euphorbe de Santa Maria
Comme Euphorbia stygiana, cette euphorbe aime clairement les climats océaniques. Normal, vue son aire d’origine. Ce n’est donc pas une plante de terrain sec, bien qu’elle supporte une certaine sécheresse si elle est à l’ombre. Elle supporte un froid relatif, jusqu’à – 7°C, mais pas plus. Ce n’est pas la plus gélive de toutes ces euphorbes macaronésiennes, mais pas la plus rustique non plus. (Le manque de rusticité de certaines de ces euphorbes, comme E. piscatoria, explique pourquoi nous avons renoncé à en proposer certaines à la vente).
En revanche, et c’est là que cette plante nous semble intéressante, surtout avec ces étés caniculaires, c’est qu’elle résiste bien à la chaleur. Mieux qu’Euphorbia stygiana, l’euphorbe des Açores, qui dépérit à partir de 38 °C comme tant de plantes intolérantes à la chaleur (même si le sol est humide).
