Eucalyptus ficifolia, de plus en plus connu sous le nom de Corymbia ficifolia, est un petit eucalyptus à la floraison époustouflante. Une des plus opulente qui soient. Mais cet eucalyptus n’est pas pour les climats froids, ou alors, en pot !

La floraison d’Eucalyptus ficifolia alias Corymbia ficifolia : effet waouh garanti

Oui, la floraison est belle. Mais commençons par le feuillage, que vous verrez bien plus longtemps. Chez Corymbia ficifolia, il est arrondi, vert bleuté avec une pointe de pourpre. Le terme de « ficifolia » signifie « à feuille de figuier » mais ici, c’est de figuiers tropicaux dont on parle, et non pas de figuier à fruit. Le feuillage reste identique tout au long de la vie de la plante et ne prend pas la forme caractéristique des eucalyptus (raison qui le fait classer dans le genre Corymbia, voir ci-dessous). Il est aromatique lorsqu’on le froisse. Et bien sûr, il est persistant.

Lorsque la plante fleurit (en été), elle se signale à des kilomètres, puisqu’elle se couvre de fleurs aux étamines très colorées. Selon les sujets, elles sont d’une couleur allant de l’orange à l’écarlate en passant par le rose et très exceptionnellement, le blanc. Les sujets qui vous sont proposés ici ne sont pas greffés, et donc de couleur inconnue. Mais statistiquement, 80 % des sujets sont écarlates. Les autres sont rose plus ou moins vif ou orange, les blancs seulement 1 % (a bisto de nas, comme on dit par chez nous).

Rusticité de Corymbia ficifolia / Eucalyptus ficifolia

C’est là que ça se complique. Ce n’est pas une plante d’intérieur, non. Mais Corymbia ficifolia est une plante fragile. Elle résiste facilement à – 5 °C une fois que le tronc mesure au moins 3 cm de diamètre. En attendant, à peine – 2 à – 3 °C feront déjà de gros dégâts, obligeant la plante à repartir de souche et donc perdant ses chances de grossir davantage dans l’année. Il faudra donc protéger cette plante en région où elle peut être tentée, à savoir le littoral et partout où les gels normaux ne descendent pas souvent en dessous de – 5 °C (zone de l’olivier et du laurier-rose).

En région très froide, mieux vaudra cultiver la plante en pot, quitte à la tenter plusieurs années plus tard, lorsqu’elle aura vraiment grossi. Mais les plants que nous vous proposons sont trop petits pour être tentés tels quels en dehors de la zone de l’oranger.

A noter : cette espèce n’est pas sensible au calcaire mais elle demande tout de même un sol riche.

Faire fleurir Corymbia ficifolia en pot : rien d’impossible

Lorsqu’il s’agit d’eucalyptus, la floraison n’est déjà pas garantie en pleine terre, alors en pot… Mais Corymbia ficifolia est plutôt un arbuste et son port est naturellement trapu. Il faudra attendre de nombreuses années (entre 5 et 10 ans) et tailler régulièrement la plante afin de lui garder un port très compact (façon très grand bonsaï). En effet, la plante ne fleurira que si elle atteint l’âge physiologique pour le faire. La puberté des arbres, si vous préférez. Et combien de temps cela prend ? Un certain temps ! C’est la même chose pour les agrumes de semis, qui mettent entre 8 et 15 ans à fructifier. La contrainte est imposée par la nature, et on ne peut rien y changer.

En attendant, il faudra rempoter Corymbia ficifolia tous les 2 à 3 ans, pas forcément dans un pot toujours plus grand, mais en peignant bien les racines pour enlever le vieux substrat. La plante doit garder sa vigueur, n’étant contrainte que par la taille, ce qui accélère sa maturation.

Eucalyptus ficifolia ou Corymbia ficifolia ?

Longtemps, il n’y avait qu’n seul genre de ces arbres australiens, les eucalyptus, sous le nom d’Eucalyptus. Mais des différences, somme toute assez mineures, ont conduit les botanistes à séparer quelques espèces dans un genre distinct, le genre Corymbia. Mais voilà, alors que le nom de Corymbia se répand petit à petit dans les pépinières et les livres, certains plaident pour un retour en arrière. En gros, ils prôent une vision élargie du genre eucalyptus, intégrant au passage quelques arbres d’un genre voisin (Angophora, pour les connaisseurs de la flore australienne). Les ex-Eucalyptus devenus Corymbia pourraient donc redevenir des Eucalyptus. Vous suivez ? Non ? Nous non plus.