Eucalyptus archeri, le gommier alpin, est un eucalyptus que l’on trouve dans les Alpes… australes. C’est l’eucalyptus qui est presque parfait : beau, bleu, rustique, résistant au froid et au calcaire. Et qui fleurit, avec ça ! Un incontournable pour les passionnés d’euc (les eucalyptus, pour les initiés).

Eucalyptus archeri, celui qu’on aime froisser

Eucalyptus archeri garde pendant plusieurs années son feuillage juvénile, d’un argenté lumineux, assez coriace. Odorant et parfumé, il ne cache pas son identité d’eucalyptus lorsqu’on le froisse. Au bout de 5 ans environ, il forme ses feuilles adultes : pointues, vert-bleuté mat et portées à la verticale, comme tout bon eucalyptus qui se respecte. Son feuillage est employé en fleuristerie car le jeune bois, marron, contraste magnifiquement avec les feuilles grises. On le recèpe à ras, tous les trois ans, pour le forcer à garder ce beau feuillage d’enfance, mais ce traitement radical ne peut se faire que sur des sujets bien établis, depuis deux à trois ans.

A fleur d’hiver

L’un des attraits, à notre sens, de cet eucalyptus est sa floraison. Il peut en effet commencer  fleurir dès la Toussaint, en climat pas trop froid, ce qui n’est pas pour déplaire au jardinier qui voit le soleil baisser sur l’horizon, et aux abeilles qui n’ont plus trop de quoi se piquer la ruche. Il peut ainsi fleurir jusqu’au mois de mai, de façon un peu erratique. La fleur est blanche mais avouez qu’une autre couleur, dans les montagnes australiennes, ferait déplacé.

L’eucalyptus archeri, plus en hauteur qu’en largeur

Avec le temps cet eucalyptus forme un arbre au houppier (l’ensemble de la ramure) plus haut que large. Ce n’est pas un géant puisqu’il atteint une dizaine de mètres et souvent, se cantonne à un peu moins que cela. Son origine montagnarde n’y est pas pour rien. Eucalyptus archeri est un arbre sans ombre : il forme une ombre très légère à son pied. Son tronc se desquame en lanière beige-rose, ce qui ne manque pas non plus d’intérêt.

Résistance au froid d’Eucalyptus archeri

C’est là que cet eucalyptus montre tout son intérêt car c’est l’un des plus résistants au froid. Il tient en effet jusqu’à -16°C et même moins, une fois bien installé. A ces températures-là, un sujet en pleine forme ne montrera aucun dommage. Il est aussi réputé pour ne pas souffrir des pluies verglaçantes, de la neige et du vent froid, autant de choses dont les arbres à feuilles persistantes, en général, ne raffolent pas.

Comment cultiver Eucalyptus archeri, le gommier alpin

Taille adulte 8 m et plus, parfois plus de 10 m

Exposition Plein soleil. Supporte une ombre partielle (latérale) mais pas plus.

Sol Riche et frais de préférence, même calcaire, un peu comme les trachycarpus. Un sol marneux lui convient.

Plantation Mars à septembre en climat frais, toute l’année en climat doux et humide.

Adore… Les terrains frais et profonds, comme à proximité des fossés ou du tas de compost. Ses racines moins puissantes que celles des autres eucalyptus permettent de l’installer plus près des fondations et installations (fosse septique, par exemple).

Déteste… L’ombre, qui n’est vraiment pas faite pour ce petit arbre de pleine lumière. Son truc à lui, ce sont les pentes montagneuses des Alpes australes, pas les sous-bois.

Le truc pour le réussir Placez-le là où vous pourrez admirer sa silhouette d’ici quelques années, en aménageant un trou de plantation profond, sans terreau de plantation ni billes d’argile. Si le sol est lourd, amendez avec de la matière organique parfaitement compostée.

Espacement 5 à 6 m.