Dasylirion texanum, le sotol du Texas, est sans doute le plus résistant au froid de tous les dasylirions (les sotols). Et c’est pour cela que cette plante super graphique est précieuse.

Dasylirion texanum, le charme qui pelote

Il est assez facile de repérer le sotol du Texas. Cette plante pousse en une boule de feuilles étroites, un peu épineuses sur les bords (mais rien de bien méchant, à moins que vous ne soyez un ballon de baudruche). Chaque feuille est terminée par un petit pinceau, comme tous les dasylirions. C’est d’ailleurs ce qui permet de différencier les sotols des nolines (ou Nolina), plantes qui ont un peu le même look au début.

Chez les sotols, il y a toutefois des nuances. Dasylirion texanum  se distingue des autres par sa teinte vert pâle, sans reflet bleuté ou mat (vert glauque, selon la terminologie botanique) et ses feuilles très étroites. Et il ne forme pas de tronc. Chez les autres dasylirions, la combinaison est différente : soit les feuilles sont bleutées, soit elles sont vertes mais plus courtes, soit elles sont plus fines ou plus larges. Cela rend Dasylirion texanum assez facile à repérer. Comme chez toutes les plantes de ce groupe, la marge des feuilles est épineuse car garni de petits aiguillons, qui ne se détachent pas mais sur lesquels il faut quand même éviter de se frotter.

Une grande boule venue du Texas

Dasylirion texanum pousse en une grande pelote atteignant 1,20 m de diamètre, mais qui se forme lentement en comparaison avec d’autres espèces de dasylirions à croissance plus rapide. Comptez 3 à 5 ans pour voir la boule commencer à véritablement se former. D’ici là, la plante décore par ses feuilles en gerbe qui rappellent une graminée ou un Nolina. D’ailleurs, les nolines sont d’excellents compagnons des dasylirions ! Ce dasylirion est une vraie plante chameau car elle résiste aux pires sécheresses. Les cactées seront donc d’excellents voisins, avec des yuccas et autres plantes à rosette.

Résistance au froid de Dasylirion texanum

Le sotol du Texas, par sa répartition septentrionale (comparée aux autres espèces du même genre) offre la meilleure rusticité du genre Dasylirion. Et d’ailleurs, celui-là tient sans souci jusqu’à -15°C. Vous pourrez même le garder jusqu’à -18°C moyennant une protection hivernale. Car il faut éviter que l’humidité hivernale ne s’accumule dans le cœur de la rosette. Les dasylirions sont tolérants à l’humidité stagnante mais il ne faut pas non plus tenter le diable !

Le sotol du Texas, pour la bebida (la boisson)

Par sotol, on entend aussi bien la plante (Dasylirion) que la boisson alcoolisée (le sotol). Il y a en effet une tradition, du sud des États-Unis jusqu’au Mexique, de produire une boisson alcoolisée par fermentation du jus de Dasylirion. C’est le même procédé que celui de la téquila faite à partir d’agaves. Et Dasylirion texanum sert à produire une bibine vendue sous le nom de sotol. Pour la petite histoire, les Mexicains voulaient que l’appellation de sotol soit réservée aux productions mexicaines, mais le Texas a obtenu que ses sotols puissent être vendus sous ce nom. Soûlantes, ces histoires de spiritueux.

Comment cultiver Dasylirion texanum, le sotol du Texas

Waterscore by Palmiers et Compagnie – valeur A (très sobre, très peu exigeant en eau)

Taille adulte 1 m de haut pour 1,20 m de large, jusqu’à 3 m en fleurs mais au bout de 10 ans au moins.

Exposition plein soleil, supporte un peu d’ombre en pleine journée.

Sol drainé évidemment, même très calcaire, sec, pas très riche et caillouteux. Bref, ce que vous voudrez, mais drainé.

Plantation avril à octobre en région fraîche, octobre à mai en région sèche.

Adore… un apport d’engrais liquide (plutôt minéral qu’organique) en début de saison, pour stimuler sa croissance, tant que la terre garde encore la fraîcheur.

Déteste… être abandonné à son sort parmi les grandes herbes avant d’être bien installé. Les dasylirions n’aiment pas la concurrence de l’herbe durant les 3 premières années. Nous parlons d’expérience…

Le truc pour le réussir décompactez la terre en profondeur et placez une dose d’engrais retard au fond du trou. arrosez à trois ou quatre reprises au cours des deux premiers étés.

Espacement 1,50 m.