La taille des agrumes n’a rien de technique. C’est la différence par rapport à un arbre fruitier classique, un pommier ou un poirier par exemple. Chez les citronniers, les orangers et tous les autres, tailler un agrume a pour but de conserver une jolie forme au sujet, en le faisant fructifier !
Tailler un agrume est simple : ne laissez pas les pousses verticales s’allonger indéfiniment.
Comment tailler le citronnier ? En boule tout simplement !
Les agrumes cultivés en pot ou en pleine terre ne demandent qu’une taille basée sur l’esthétique. Taillez-les pour former une boule. Pour cela, raccourcissez les longues tiges qui se forment au cours de la belle saison. Ne laissez pas les pousses se développer en tous sens car le citronnier se dégarnit. Le meilleur moment pour tailler les agrumes est lorsque leurs pousses sont encore en cours de formation, lorsque vous pouvez les plier sans les casser. Mais vous pouvez tailler plus tard. Gardez à peu près un tiers de la longueur de ces grandes pousses.
Les citronniers, vigoureux, doivent être taillés plusieurs fois par an.
La taille des agrumes, une opération rapide mais à répéter
Une fois que vous avez coupé les grandes tiges qui ont tendance à s’allonger en tous sens, ne manquez pas de faire la même chose sur les pousses qui vont se former en réaction à cette première taille. Effectuez ce que l’on appelle un pincement, c’est-à-dire un étêtage des jeunes pousses en cours de formation, pour ne conserver que 5 cm de chaque pousse. (Le pincement ne consiste pas à pincer la pousse avec les doigts, mais bel et bien à la couper !). Petit à petit, vous allez former une boule dense et décorative.
Cet oranger calamondin a été mal taillé : il porte des fruits en bout de branches dénudées et il faudra couper court !
Tailler un agrume qui a été négligé
Si vous avez tardé à tailler votre agrume, rien n’est perdu ! Soit vous avez manqué une taille et dans ce cas, il vous suffit de couper come indiqué ci-dessus. S’il s’agit d’un citronnier des 4 saisons, c’est-à-dire d’un agrume remontant (un agrume qui fructifie toute l’année), alors vous aurez peut-être à sacrifier quelques fruits. C’est la règle du jeu pour les retardataires ! En effet, si vous avez trop attendu, les pousses auront durci et les rameaux en dessous risquent de se dégarnir. Elles risquent aussi de former un bouton à fleur à l’extrémité, et vous aurez moins envie de couper la branche (ce qui est une erreur).
Rattraper un agrume délaissé
Si l’agrume n’a pas été taillé depuis longtemps et qu’il est vraiment déséquilibré, alors il va falloir couper de plus grosses branches. Dans ce cas, faites-le impérativement en mars, et pas à un autre moment. Coupez à ras les branches qui n’ont plus de feuilles. Raccourcissez sévèrement les autres, qui s’allongent en tout sens. Appliquez du mastic cicatrisant sur les plaies de coupe. Vous aurez sans doute une année sans fruits.
Branche trop haute ou trop basse : on coupe !
Comment tailler un citronnier qui a des fruits ?
Repérez les extrémités portant de jeunes citrons. Il vous faudra garder entre 10 et 20 fruits pour un grand sujet (1 m de haut et autant de large) sous peine de ne récolter que de petits fruits ou d’en voir tomber prématurément. Raccourcissez les autres tiges de moitié environ, en privilégiant un port harmonieux. Coupez à ras les rameaux qui s’orientent vers le cœur de la ramure et raccourcissez de moitié les grandes pousses déséquilibrées qui s’échappent de l’ensemble.
Quand tailler un agrume ?
Taillez les agrumes lorsqu’ils sont en croissance, souvent entre avril et octobre. La bonne taille des agrumes est une taille régulière, où on coupe peu mais souvent. La bonne époque pour tailler un agrume est donc à peu près tout le temps !
Bon à savoir : après un rempotage, la taille est souvent nécessaire dans les mois qui suivent. Et enfin, certains agrumes ne nécessitent pas de taille.