Plus d’informations sur la citronnelle de Madagascar, Cymbopogon citratus
Cymbopogon citratus, la citronnelle, est la verveine des Indes, aussi appelée citronnelle de Madagascar, citronnelle de Java, ou lemongrass (en anglais bien sûr).
La citronnelle de Madagascar, une graminée, pas une verveine !
Il n’est pas question ici de la verveine qui forme un arbuste (avec des branches) mais de la vraie citronnelle, qu’on emploie sous les Tropiques. Elle ressemble à une petite canne à sucre (mais les tiges ne montent pas haut). Son feuillage est vert bleuté. On repère facilement la plante à la base des tiges, un peu renflées. L’odeur citronnée est douce, avec une pointe boisée : cela ne sent pas le citron à plein nez, c’est plus subtil que cela !
Chaleur pour Cymbopogon citratus, comme à Madagascar ou à Java !
La vraie citronnelle vient du sud-est de l’Asie (Mélanésie), donc une région chaude et tropicale, qui n’a rien à voir avec nos climats. Pourtant, la citronnelle est assez adaptable. Elle résiste à une toute petite gelée (-1°C à -2 °C, pas davantage!). C’est plutôt une plante de véranda. En intérieur, elle peut tenir mais ce n’est pas formidable.
De l’eau, de l’eau, pour la citronnelle
Cymbopogon citratus aime les arrosages, en pleine terre comme en pot. La terre ne doit jamais sécher et elles supporte une soucoupe avec un petit fond d’eau entre mai et septembre inclus. Attention : plus elle est gardée au frais au hiver et moins la motte doit être détrempée. Il faut donc arroser pour la maintenir, mais pas trop !
À quoi ressemble la fleur de citronnelle ?
Hé bien, autant être franc : on n’en sait rien ! Cymbopogon citratus ne fleurit presque jamais en Europe. La fleur est un épi de graminée, sans aucun intérêt ornemental de toute façon…
Comment cultiver la citronnelle de Madagascar, Cymbopogon citratus ?
Taille adulte : un petit mètre à maturité. En pot, souvent pas plus de 60 cm de haut.
Exposition : soleil ou mi-ombre, mais toujours avec un peu de soleil.
Sol : riche, à base de compost mûr par exemple.
Plantation : d’avril à septembre pour une culture en pot. (En pleine terre ? A vos risques et périls !)
Adore… les arrosages en été, et une division de souche.
Déteste… avoir le pied qui trempe en hiver, surtout si la lumière manque.
Le truc pour le réussir : divisez la plante tous les trois ans. Plutôt que de couper un grand nombre de feuilles en même temps, prélevez plutôt une feuille entière.
Espacement : 60 cm.
