Brachychiton rupestris, le baobab australien, est un vrai baobab ! C’est un petit arbre dans la nature, qui forme un tronc très renflé où il emmagasine l’eau en prévision des mois sans pluie. Cela en fait la plante parfaite pour le jardinier étourdi ou voyageur, mais surtout en intérieur.

Le baobab australien l’aime chaud

À moins d’habiter dans les régions les plus douces de l’Europe, Brachychiton rupestris est destiné à une culture sous abri, là où il ne gèle pas. Une plante d’intérieur, donc. La plante résiste jusqu’à -7°C au grand maximum, ce qui limite les possibilités de plantation à peu d’endroits, d’autant plus que cette plante a besoin de chaleur en été. Qui dit baobab dit désert, donc lumière et chaleur. Sur le pourtour méditerranéen mais pas trop loin des côtes, le baobab australien est parfait.

Brachychiton rupestris, le bon bonsaï d’intérieur

En intérieur, le baobab australien est une plante parfaite. Ses feuilles fines sont décoratives et sa silhouette, avec son petit tronc renflé, ne passe pas inaperçu. Avec l’âge, le tronc charnu devient vraiment épais et se transforme en une vraie sculpture. Par exception à pratiquement tous les arbres et arbustes que l’on peut cultiver en pot, il est bénéfique de laisser la plante « chignonner » dans son contenant, c’est-à-dire de laisser les racines s’emmêler. Le tout sera plus décoratif encore, lorsque la base de la plante sera mise à nu lors d’un rempotage, où on surélèvera un peu la motte pour laisser deviner l’architecture souterraine du Brachychiton. D’accord, cela a l’air un peu technique comme cela. Dit en termes non jardiniers, c’est mettre à poil la base de la plante pour kiffer grave sa race.

Graphique, le baobab australien décore et ne craint pas l’air sec. Tant qu’il a de la lumière et un peu d’eau de temps en temps, tout va bien. S’il perd ses feuilles, laissez-le tranquille pendant quelques semaines, en arrosant très peu. Il vous donnera le signal du renouveau en sortant lui-même ses feuilles, duveteuses et adorables à regarder de près se déployer lentement.

Toujours à la bonne taille !

Oui mais c’est un arbre. En effet, il a tendance à monter haut et à affronter le plafond, s’il le faut. Dans ce cas-là, pas de problème. Taillez-le en coupant la tige assez bas (au-dessus de la partie la plus renflée, toutefois), et il repartira de plus belle. Rater la culture du baobab australien est un défi. Mais si vous y arrivez, alors tout espoir végétal est perdu pour vous…Car le baobab australien peut vivre des dizaines d’années, en pot, en intérieur.

Comment cultiver Brachychiton rupestris, le baobab australien

Taille adulte Dans la nature, il peut atteindre 8 m. En pot, tout dépendd de la taille que vous lui autoriserez. Sans le tailler, il atteint facilement 3 m de haut en pot.

Exposition Plein soleil. Il peut supporter de recevoir moins de lumière en hiver car il se met en repos, restant à l’état de sculpture végétale sans feuilles, jusqu’en mars à peu près.

Sol Tout mélange standard pour plante d’intérieur convient. Si vous en trouvez, un mélange pour cactées, avec pouzzolane, est vraiment le plus adapté.

Plantation Toute l’année en pot, avril à août en pleine terre.

Adore… Avoir très chaud en été, moment durant lequel il ne faut pas hésiter à l’arroser comme les autres plantes. Il n’est pas très sensible à la pourriture, beaucoup moins qu’un cactus en tout cas.

Déteste… Les intérieurs très peu lumineux. L’ombre, ce n’est pas son truc et i y a d’autres plantes pour cela…

Le truc pour le réussir : Placez-le près d’une fenêtre où il recevra le maximum de lumière. Taillez-le en mars s’il prend trop de place. Arrosez-le chaque semaine environ entre avril et octobre, toutes les trois semaines voire moins en dehors de cette période. Rempotez lorsqu’il est vraiment à l’étroit et que vous souhaitez mettre sa silhouette en valeur.

Espacement : 3 m