En savoir plus sur Sabal bermudana, le palmetto des Bermudes

Sabal bermudana est le fameux palmetto géant de la pépinière. C’est en effet un palmetto hybride, qui est aussi connu sous le nom de Sabal x brazorisensis, le sabal Brazoria. Avouons-le : nous avons eu du mal à faire le tri dans les semis de nos prédécesseurs mais nous sommes heureux de pouvoir proposer ce palmier en petit sujet et donc à petit prix ! A la pépinière, nos prédécesseurs ont toujours appelé Sabal bermudana ce palmier aux feuilles géantes, à la parenté incertaine. Nous conservons le nom de Sabal bermudana par habitude mais c’est en tout les cas un hybride. Donc un palmier présentant une certaine hétérogénéité.

Sabal bermudana ou Sabal brazoria, en tout cas une belle plante

Le palmetto hybride du comté de Brazoria a une génétique hybride, comme le nôtre. Ce palmetto des Bermudes est en tout cas une magnifique plante, de grand développement. Ce sabal brazoria-bermudana pousse assez lentement les premières années mais il se rattrape par la suite, surtout s’il est arrosé. Ce palmier fait partie des palmiers caulescents, c’est-à-dire qu’il forme un stipe (un tronc) aérien et non pas souterrain, même s’il forme un rhizome les premières années. Tous les palmettos ne forment pas un tronc et il en existe qui ne dépassent jamais le stade de la rosette à  fleur de terre (ou alors, après 50 ans…).

Le palmetto des Bermudes, un teint d’ardoise… au début

D’abord bleues-vertes avec une pointe de gris, ses feuilles prennent une teinte vert mat. La couleur diffère selon les deux faces : vert bleuté sur le revers, vert franc sur la partie supérieure. Les palmes adultes sont de grands éventails de plus d’un mètre de large et un peu tordu. Les botanistes désignent ce type de feuille comme fortement costapalmée, c’est-à-dire que la nervure centrale de la feuille, surtout lorsqu’on l’observe au revers, est large et longue. Elle l’est si bien que la feuille semble se tordre un peu selon les caprices de cette nervure courbée. L’effet est incroyablement exotique. Comptez tout de même 10 à 15 ans avant de voir se former le stipe. Dans une terre riche et bien arrosée de mai à septembre, la croissance sera optimale. En sol sec ou sans arrosage, Sabal bermudana sera aussi beau mais bien plus lent.

Des tropiques aux terres nordiques avec Sabal bermudana

Malgré son indéniable origine tropicale, ce Sabal résiste bien au froid. A -10°C, les dégâts seront très minimes, comme quelques marques sur les feuilles. En deçà, ce palmier n’est pas le mieux armé : à -15°C, il perd ses feuilles, qu’il reforme durant l’année qui suit. Il vaut mieux le cantonner aux régions où les hivers ne sont pas trop conséquents, comme la frange côtière jusqu’au long de la mer du Nord et le Sud de la Loire. A la différence d’autres Sabal, ce Sabal « bermudana » accepte assez bien la culture en pot durant les premières années. Mais il faudra prévoir un gros litrage (45 à 70 litres) pour le rempoter.

Comment cultiver Sabal bermudana, alias Sabal x brazoria, notre sabal hybride ?

Taille adulte 3 m lorsque le stipe commence à se former, plus de 5 m au bout de 25 à 50 ans. en largeur, la plante peut prendre plus de 4 m.

Exposition Soleil, supporte un peu d’ombre mais pousse moins vite.

Sol Profond, riche et frais, voire humide.

Plantation Mars à septembre. Possible toute l’année en pot et pour les pots qui seront gardés à l’abri du gel (à partir de -3/-5°C) en hiver, bien sûr.

Adore… l’humidité en été comme en hiver, et les apports d’engrais. C’est un glouton végétal. Il ne déteste pas l’humidité atmosphérique en hiver, contrairement à d’autres palmiers d’air sec. Pour la fertilisation et en pleine terre, nous recommandons souvent à nos clients de gratifier le palmier d’un peu d’urine, qui est un excellent engrais !

Déteste… le vent, avant toute chose. Le vent fort casse les feuilles lorsqu’il devient grand. En région côtière et autres emplacements soumis à de fréquentes bourrasques, il faudra lui trouver une place abritée des vents dominants.

Le truc pour le réussir : enrichissez le trou de plantation avec une terre limoneuse et du compost, et travaillez le sol très en profondeur (décompactez jusqu’à 60 cm de profondeur, voire plus). Mettez en place un arrosage automatique ou arrosez copieusement en été car souvenez-vous, ce palmier adore ça. Attention : en pot, il pousse très lentement, comme chez nous. il lui faudra alors un apport d’engrais fréquent (chaque mois d’avril à septembre) et vous ne craindrez rien à laisser un petit filet d’eau (5 mm) dans la soucoupe…

Espacement : 3 m, voire plus.