Opuntia engelmannii Linguiformis  est un figuier de Barbarie rustique qui se reconnaît du premier coup d’œil !

Les épineuses langues d’Opuntia engelmannii Linguiformis

On ne peut le manquer avec ses raquettes allongées, comme une grande langue verte, d’où son nom de ‘Linguiformis’, en forme de langue. Elles peuvent atteindre jusqu’à 60 cm de long pour 15 de large mais sont en général un peu plus trapues. Ce natif du Texas forme un gros buisson lâche de 1,6 m de haut pour un peu plus en largeur. C’est donc un cactus de jardin de taille intermédiaire, entre les balèzes comme l’opuntia ‘Cuerva’ et les minus comme l’oponce violette.

Là où Opuntia engelmannii Linguiformis se plaît, cette plante pousse à une vitesse prodigieuse, dépassant le mètre de hauteur en deux années à peine. Ses raquettes sont d’un vert-bleuté pâle, rehaussé par des aiguillons jaune-vert foncé, qu’il vaut mieux ne pas toucher. La floraison, jaune pâle, joue la retenue par rapport à d’autres espèces du genre, cette plante semblant mettre toute son énergie dans la croissance plus que la floraison.

Résistance au froid de Opuntia engelmannii Linguiformis

Du point de vue de la rusticité, sa résistance au froid est proportionnelle à l’humidité du sol. En sol bien sec, Opuntia engelmannii ‘Linguiformis’ tiendra jusqu’à -12°C. En sol modérément sec ou mal drainé, sa rusticité tombe à -7°C voire un peu mieux. cette résistance au froid plus limitée que ce que l’on connapit des cactées du même groupe est lié au fait que cette forme bizarre à grandes langues épineuses ne se rencontre qu’au sud de l’aire de répartition de ces cactées. Pour augmenter la résistance au froid de ce cactus, il vaut donc mieux l’assoiffer un peu durant l’automne dans les régions où les gelées plongent en dessous de -7°C. Et comme tout figuier de Barbarie, c’est un vrai chameau, qu’il n’est pas besoin d’arroser et qui se plaira dans les situations torrides.

Comment cultiver l’oponce langue géante, Opuntia engelmannii ‘Linguiformis’

Taille adulte 1,80 m au maximum, plus souvent un peu moins.

Exposition Plein soleil.

Sol Tout sol bien drainé, pas trop riche de préférence.

Plantation Avril à juillet de préférence.

Adore… Quelques pelletées de sable bien mélangées à la terre dans laquelle il sera installé.

Déteste… Les arrosages excessifs en été, qui ont tendance à le faire éclater.

Le truc pour le réussir Tuteurez l’axe les premières années s’il est exposé au vent, le temps qu’il soit bien ancré.

Espacement 1,60 m.