Il y a des mystères jardiniers qu’on ne s’explique pas. La rareté de l’herbe de Mauritanie, Ampelodesmos mauritanicus, par exemple, est vraiment étonnante. Cette graminée forme une touffe nette et imposante, ne demande pas d’entretien et n’envahit pas. Elle résiste bien au froid. Alors pourquoi ne la voit-on jamais ? Mystère, on vous dit.

Ampelodesmos, une graminée taille XL

Certes, l’herbe de Mauritanie demande de la place car chez Palmiers et compagnie, on aime bien les grosses graminées. L’herbe de Mauritanie forme une touffe de 1 m de diamètre (et jusqu’à 1,50 m), de feuilles bien vertes, assez coriaces, retombant en une sphère presque parfaite. La floraison n’est pas la chose la plus intéressante dans cette plante, au moins à nos yeux. Mais ses épis floraux, qui culminent à plus de 2,50 m de hauteur, restent décoratifs tout l’hiver. Ils gardent une teinte fauve et ne sont pas cassés par le vent d’hiver, comme chez d’autres graminées. Ils peuvent tenir jusqu’à la floraison d’après, si bien que parfois, on ne distingue pas les épis de deux années consécutives. C’est un phénomène que l’on retrouve chez d’autres graminées comme le miscanthus du Cap.

Le tout couronne un feuillage intensément vert, même au plus froid de l’hiver. Le froid, cette plante ne le craint pas jusqu’à -12°C. Dans les régions où le thermomètre s’aventure régulièrement en dessous, il faudra donc l’éviter. Mais elle se plaît ici dans le quart sud-Ouest, en plaine, surtout si elle est installée en plein sud. Car Ampelodesmos mauritanicus ne craint pas les situations intensément sèches et torrides. Nous la maintenons depuis des années au pied de talus on ne peut plus secs en été, sans arrosage, et elle n’en souffre pas le moins du monde.

Enfin, elle résiste très bien au feu puisqu’elle repart de souche après l’incendie. Ce qui en fait une bonne espèce de firescaping, ce paysagisme particulier qui prend en compte la possibilité d’incendie dans les plantations.

Comment cultiver l’herbe de Mauritanie, l’ampelodesme (Ampelodesmos mauritanicus)

Taille adulte
1,20 m de large, pour 2 à 3 m en hauteur en fleur (1,50 m sans floraison)

Exposition
Plein soleil

Sol
Tout sol, même très calcaire.

Plantation
Mars à octobre, toute l’année en climat doux et près de la mer.

Adore…
Un paillis organique pour enrichir le sol à la plantation, si la terre est pauvre, ou bien un paillis minéral.

Déteste…
Les sols mal drainés, surtout en hiver.

Le truc pour le réussir
Enrichissez le sol en profondeur, avec du compost ou même du fumier décomposé, pour la faire pousser vite et bien.

Espacement
1,50 m.