Il ne faut pas confondre Cordyline australis avec ses cousines. Aussi appelée Dracaena australis, Cordyline australis est une plante à tige ramifiée, résistant jusqu’à -12°C et repartant de souche à des températures plus froides. Trop souvent vendue sous le nom de cordyline indivisa…

Cordyline australis, l’exotisme facile

Cette cordyline offre un look particulièrement exotique, avec ses feuilles en lanières de 2 à 4 cm de large à nervure centrale claire. Elles ploient joliment au moindre souffle de vent et trahit là une origine côtière en Nouvelle-Zélande. Mais Cordyline australis n’est pas faite que pour le bord de mer. Avec son look exotique, il est facile de composer une scène aux allures tropicales. Cannas, bananiers, grimpantes fleuries et le tour est joué !

Cultiver Cordyline australis en pot, oui mais…

La cordyline rustique pousse aussi très bien en pot et peut y vivre de très nombreuses années, moyennant un rempotage tous les 3 ans au moins et un bon apport d’engrais. Attention, elle résiste beaucoup moins au froid lorsqu’elle est cultivée en pot ! Elle poussera aussi beaucoup moins qu’en pleine terre. Et elle n’est pas du tout faite pour aller en intérieur, ou alors seulement de type frais en hiver (maxi 12 °C), et à la pleine lumière.

La résistance au froid de la cordyline australe, une affaire de couleur

Si la forme type de Cordyline australis résiste, comme on l’a vu, jusqu’à -12°C sans souffrir de gros dégâts, il n’en va pas de même pour ses variétés. Les formes à feuilles pourpres, panachées ou rose sont plus fragiles. À -6°C, certaines commencent sérieusement à souffrir. La faute en revient à une origine hybride pour certaines, et une faiblesse physiologique pour les autres. Si vous recherchez une bonne plante pour un jardin exotique en climat froid, préférez la forme verte. Elle pousse de toute façon beaucoup plus vite, jusqu’à 30 cm par an. Et lorsqu’elle repart de souche après un gros gel, c’est de 50 à 60 cm par an qu’elle repousse. Autant dire que le vide est vite comblé, et vous avec !

A ne pas confondre : cordyline indivisa et Cordyline australis

Les jardineries et les vendeurs en tout genre la confondent avec Cordyline indivisa, qui est une espèce très différente. Cordyline indivisa ne se ramifie pas beaucoup. Ses feuilles sont très larges et courtes, ce pourquoi les anglophones l’appellent cabbage tree. Elles sont grises au revers. Oui c’est joli mais Cordyline indivisa est vraiment difficile à cultiver. Un peu trop de ceci ou pas assez de cela et elle meurt d’un seul coup. La perte dans les jeunes plants est importante et c’est pour cela qu’une vraie Cordyline indivisa, ce n’est pas le même prix ! Cordyline australis, elle, est très facile de culture.

Alors, enfin, pour ne plus confondre, on vous a fait un comparatif.

Et quand ça vieillit :

Alors, à votre avis, une structure qui vous vend une Cordyline australis sous le nom de Cordyline indivisa, c’est :

• un incompétent ?
• un escroc ?
• les deux à la fois ?

Comment cultiver Cordyline australis, la cordyline de jardin

Taille adulte 3 à 4 m en 6 à 8 ans, jusqu’à 7 m en climat doux et plus de 12 m dans son pays d’origine. La plante fait rarement plus de 3 m de large chez nous.

Exposition mi-ombre à soleil, mieux à la lumière.

Sol Profond et riche, frais en été mais supporte une certaine sécheresse une fois installée.

Plantation De mars à août dans l‘idéal, toute l’année en pot (à l’abri du gel en hiver)

Adore… Un sol décompacté en profondeur car forme un tronc souterrain vertical s’enfonçant jusqu’ 50 cm (votre assurance antigel !)

Déteste… Les sols superficiels, où elle végète, et les terres toujours détrempées en hiver.

Le truc pour le réussir Enrichissez la terre avec du compost très mûr, dont elle raffole, et arrosez-la par temps chaud.

Espacement 2,50 m pour une plantation en masse, plus près pour créer une cépée.